Hemba - Bayaka - República Democrática do Congo

Estas máscaras-casque são esculpidas a partir de uma única peça de madeira no formato de cilindro; consistem de um rosto e de um penteado, frequentemente coroado por um animal. A máscara tem o penteado pintado de preto, perforado por uma plataforma com uma borda ligeiramente saliente, sobre a qual
um animal é esculpido, possivelmente uma gazela (os chifres estão ausentes), pintada de preto, com um rosto policromado de cor clara e uma cauda de pele de animal.
O rosto está completamente enquadrado por uma franja vermelha, com picos que descem até o nariz formando uma espécie de barba; os olhos são globulares, com cortes finos seguindo o contorno e as pupilas delineadas em azul; o nariz é grande, com narinas largas perfuradas e a boca, sem lábios, mostra os dentes; as orelhas são formadas por dois pássaros Katyeeti.
Ao sul, as máscaras comportam-se de maneira mais individualizada do que no norte, devido às suas canções acompanhantes e às respostas do público. Diz-se que essas máscaras representam a imagem coletiva de todos os anciãos falecidos, particularmente os chefes da linhagem materna (Leemba).
Ao mesmo tempo, contêm um feitiço poderoso que pode promover uma caça bem-sucedida, curar certas enfermidades e prejudicar aqueles que abrigam más intenções ou mostram desrespeito.

Procedência: Coleção Berthe Hartert
Coleção Argiles, Barcelona