Piet van der Hem (1885 - 1961) - De veiling

Piet van der Hem nasceu em 9 de setembro de 1885 na vila frisca de Wirdum. Ele e seu irmão perderam ambos os pais ainda jovens, após o que foram criados pelo tio e pela tia em Leeuwarden. Van der Hem completou lá, em 1903, o H.B.S, onde se destacou no desenho. Seu professor de desenho, Hans Bubberman, o incentivou a obter um diploma intermediário em desenho na Kunstnijverheidsschool de Amsterdam. Em setembro de 1903 Van der Hem estabeleceu-se na capital para realizar sua ambição de se tornar artista. O estudo pareceu-lhe muito escolar, mas ele o concluiu. Em outubro de 1904 prestou exame de admissão para a Rijksakademie van Beeldende Kunsten, onde frequentou o curso diurno entre 1905 e 1907.

Durante esses anos de estudo, Van der Hem fez algumas amizades importantes, entre elas os artistas François Hoogerwaard e Bon Ingen-Housz. Junto com eles, Van der Hem partiu para Paris em 1907, onde ocupou um ateliê simples no bairro artístico de Montmartre.3 "Seu interesse voltava-se principalmente para o desenho e a pintura das pessoas na vida moderna da rua e do entretenimento: artistas de circo, palhaços, dançarinas e mulheres e homens gastões do nightlife desregrado.4" Ele alinhou-se assim com a temática na obra de artistas mais velhos, como Henri Toulouse-Lautrec e os artistas holandeses Kees van Dongen e Jan Sluijters, que já atuavam em Paris.
Depois de um ano e meio, Van der Hem retornou a Amsterdam, onde desenvolveu ainda mais seus estudos parisienses. Em 1909 estreou na exposição da associação de artistas Sint Lucas.6 O trabalho inovador dos luministas de Amsterdam, Sluijters, Leo Gestel e Piet Mondriaan, com cores vivas em pinceladas soltas, também apareceu aqui.7 Este foi um ambiente inspirador e a partir daquele ano Van der Hem pintou também, por algum tempo, em um modo luminista moderado. Um exemplo ilustrativo é a pintura Moulin Rouge, construída a partir de muitos traços curtos, acentos de cor fortes e efeitos de luz esféricos [fig. afb. b]. Em Amsterdam ele não apenas dedicou-se a cenas elegantes do mundo mondaine e demi-mondaine, mas também às pessoas dos bairros populares. Tal como em Paris, seu interesse estava em retratar pessoas em cenas vivas e anedóticas. Hartjesdag em Jordaan é um bom exemplo [fig. afb. c]. Mesmo durante as várias viagens que realizou entre 1910-1914 a Roma, Paris, Moscou, São Petersburgo e Madrid, ele retratou a população local de modo característico.

Em 1918 mudou-se para uma casa grande na Johan van Oldebarneveltlaan, em Scheveningen. A partir de então dedicou-se principalmente à pintura de retratos fidedignos, encomendados por americanos e holandeses afluentes. Tornou-se conhecido como retratista da sociedade, com o retrato de grupo Het kabinet Cort van der Linden 1913-1918 (1922) e o retrato de estado da família real (1925/1926).

Além de sua pintura, Van der Hem produziu até 1945 muitas ilustrações de livros, cartazes, placas publicitárias e caricaturas políticas por encomenda. As caricaturas políticas que realizou para De Nieuwe Amsterdammer (1914-1918), De Haagsche Post (1920-1935) e De Haagsche Courant (1941) são principalmente conhecidas.14 [Fig. afb. d] Van der Hem faleceu em 1961 aos 75 anos. Seu trabalho encontra-se, entre outros locais, nas coleções do Drents Museum, Singer Laren, Stedelijk Museum Amsterdam e Rijksmuseum.