Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tirage argentique - Assinado(a)

Através dos nomes de Seydou Keita ou de Malik Sidibé, popularizou-se no Ocidente uma fotografia africana em que a figura humana é predominante e que valoriza a popularidade dos estúdios fotográficos dos anos 1960 aos 1990. Mas uma multitude de outros fotógrafos, que também trabalham em estúdio, ainda resta por descobrir. E é a primeira vez, em Lyon, que uma galeria de arte e fotografia oferece essa possibilidade. As imagens surpreendentes do sósia do artista maliano Tidiani Shitou (1933-2000) derivam depeculiaridades artísticas e culturais da África Ocidental. Especificidades formais: pensemos em simetrias, na postura hierática e na energia contida da estatuária, e especificidades simbólicas. Seus retratos-espelho, retratos de pais, de amigos, longe de se restringirem a figurar um sentimento de amor fraternal badenya (nascidos da mesma mãe), traduzem outros tipos de relações afetivas entre indivíduos. Eles salientam o vínculo profundo que une duas pessoas. A arte do fotógrafo consiste em traduzir esse vínculo por uma semelhança simbólica, exacerbando a similitude entre elas por meio da pose, das roupas (às vezes emprestadas), dos acessórios, da symetria da composição, até criar a ilusão de uma identificação total, de um mesmo duplo. Seus retratos celebram então uma relação ao mesmo tempo em que a representam, fazendo uso de símbolos: imagens gemelanáriass estereotipadas que se encontram também na escultura e em muitos outros objetos do cotidiano na África Ocidental. Eles não são a imagem imediata e realista dos indivíduos, mas sim a iluminação da dualidade da pessoa e do modelo ideal que constitui o casal gêmeo fundante nos mitos originários. Protegidos pelos deuses, os gêmeos (embora, às vezes, sejam vistos como maléficos) trazem felicidade e simbolizam a harmonia e a equidade. Eles são uma reminiscência das origens do mundo e nutrem um imaginário muito fecundo na África Subsaariana. Essa ideia de que cada um está à procura de seu alter ego, de sua alma-irmã complementar - de seu gêmeo - constitui o tema muito popular na África Ocidental do retrato duplo frequentemente assimilado a um retrato gêmeo. Um retrato em que o indivíduo não se perde em favor do duplo, mas, pelo contrário, expande-se com seu duplo. Tidiani Shitou demonstra, em retratos de grande valor histórico, etnológico e artístico, que uma estética resolutamente contemporânea pode estar a serviço de um pensamento tradicional. Ele mostra também que, graças à fotografia, os clientes puderam reapropriar-se de sua imagem, voire recriá-la, brincando com as diferentes camadas de suas realidades e inventando sua própria modernidade e sua história. Um objetivo anima esse «fazedor de imagens» intermediário entre o visível e o invisível: alcançar, pela maîtrise de um meio adequado, afigurar a imagem mental de uma dualidade radical da pessoa. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerado por muito tempo o melhor fotógrafo de sua região, produziu entre as décadas de 1970 e 2000, em seu Studio Photo Gangal em Mopti, uma obra considerável. Ela é composta de retratos mas também de imagens de festas e cerimônias realizadas em preto e branco e depois em cores. Yoruba nascido na Nigéria, ele foi inicialmente alfaiate e comerciante. No Mali, já no final dos anos 1950, ele parou em Gao em 1962 onde foi formado pelo fotógrafo nigeriano Mahamane Awani, depois em Bamako onde se ligou a Malick Sidibé, antes de chegar a Mopti. Lá ele prossegue sua formação ao lado do fotógrafo Maliano Bosco Maïga e abre seu estúdio em 1971. Mas curioso por tudo, ele nunca deixou de percorrer a África Subsaariana para se impregnar de novas ideias ao contato de fotógrafos e artistas. Seu olhar vivo, terno e divertido pousou sobre seus conterrâneos em uma grande variedade de retratos. Os Fula, os Bozo, os Dogon, os Sarakole, os Bella e os Yoruba vieram ao Studio Kodak de Mopti (cidade muito comerciante no cruzamento das rotas de Djenné, Tombouctou e do país Dogon) pela diversidade de poses, pelos numerosos acessórios postos à disposição e pela qualidade das imagens. À encruzilhada de modelos oriundos da fotografia de estúdio ocidental e de um legado tradicional local, ele difundiu seus conhecimentos no Mali. Certamente é um dos grandes propagadores do retrato Ibeji, um retrato duplicado em superposição desenvolvido pelos Yoruba no âmbito do culto dos gêmeos. Ele utilizou câmaras 6x6 e depois um reflex para a cor. Se seus retratos atestam hoje as elegâncias e a fantasia de uma época, se são ricos documentos históricos e antropológicos sobre as culturas, são sobretudo o reflexo de um trabalho artístico associado aos sonhos dos modelos que aspiravam a outra realidade ideal. Algumas fotografias de Shitou entraram em coleções privadas e no Museu Sokkelund de Copenhague. Elas foram apresentadas nas Rencontres de la photographie de Bamako em 2001 e no Indiana University Art Museum em abril de 2007. C. Angelo Micheli