Máscara africana e cantor - guegon - yakouba - Libéria

Les Dan são uma subtribo pertencente aos Dan-Nguere. Eles habitam a Libéria oriental, a Guiné-Conacri e a Costa do Marfim. A base social e espiritual dos Dan-Nguere é a sociedade secreta Poro, que significa em língua Temmé “serra”/“sierra”. Os rostos Dan-Nguere são caracterizados tanto por suas variedades, quanto pelo fato de que um mesmo tipo de máscara pode ser utilizado em diferentes zonas para finalidades distintas. As máscaras femininas Dan são conhecidas pela importância que atribuem à beleza do rosto: o formato oval, a testa ligeiramente proeminente, os olhos entreabertos, o nariz fino e a boca entreaberta. Elas realçam a finesse de suas linhas com um polimento brilhante introduzido na madeira, usando substâncias vegetais. Quando secam, adquirem uma cor suave, que com o uso parece ser a laca. A função dessas máscaras é regular desentendimentos e proteger os recém-nascidos. Os Dan costumam fazer réplicas dessas máscaras, que chamam de “ma”, para venerá-las e como proteção contra doenças. Elas permanecem ocultas e servem como prova de pertença à sociedade Poro, transformando-se em objetos quase sagrados, sendo veneradas com oferendas de arroz e óleo de palma, e de sacrifícios em períodos de lua cheia. O rosto das máscaras masculinas Dan é mais realista, e algumas vezes com detalhes de animais. Ele possui a força vital, chamada de “du”, enviada por Zlan, o criador, aos homens e aos animais. Os “du” são numerosos, e dizem às pessoas em sonho como desejam ser representados. Às vezes, eles querem que um fetiche, ou que uma árvore seja plantada, mas também podem pedir uma máscara para residir. Então, o espírito se materializa e se transforma em um “gle”, e pode intervir diretamente na vida da comunidade. Cada “gle” tem sua função e preside aos diferentes eventos sociais. Eles também estão presentes nos momentos de perigo ou de distração. Por isso há uma grande variedade de máscaras Dan.