Egito Antigo sarcófago de bronze com dois lagartos - 2.5 cm

Este incrível e raro sarcófago de lagarto é feito de bronze e pertence ao Antigo Egito, especificamente ao Período Tardio (722 - 332 a.C.), um período caracterizado por uma intensa produção de objetos votivos e rituais para templos e práticas religiosas populares. A peça apresenta excelente conservação, com uma patina esverdeada característica do bronze antigo, o que reforça sua autenticidade e antiguidade.

No contexto egípcio, sarcófagos zoomórficos eram usados para conter múmias de pequenos animais sagrados, que eram oferecidos como votos aos deuses ou colocados em túmadas como amuletos protetores. Neste caso, trata-se de um sarcófago para lagartos, animais associados na mitologia egípcia ao deus Sobek, divindade crocodiliana relacionada ao Nilo, à fertilidade e à proteção. Acreditava-se também que esses animais possuíam poderes apotropaicos, ou seja, capazes de afastar o mal e proteger o falecido em sua jornada para o além.

O sarcófago tem forma retangular com um relevé entalhado no topo, onde podem ser distintas duas figuras alongadas que representam lagartos em relevo, esculpidas de modo esquemático, porém reconhecível, seguindo o estilo egípcio de representação linear e simplificada. O arranjo paralelo dos lagartos sugere simetria ritual, evocando um simbolismo de dualidade e proteção. A parte inferior do objeto é oca, indicando seu uso como recipiente, possivelmente para restos mumificados ou algum elemento simbólico relacionado ao culto de Sobek ou às práticas funerárias protetoras.

O uso de bronze nesta peça não só agrega durabilidade, como confere um caráter sagrado, já que objetos de metal eram considerados eternos e incorruptíveis pelos egípcios, tornando-os especialmente adequados para propósitos rituais. A patina verde, produto da oxidação do cobre presente no bronze, reforça sua autenticidade e sugere uma longa exposição a condições ambientais que contribuíram para sua preservação.

Durante o Período Tardio, a prática de mumificação de pequenos animais e seu colocação em sarcófagos de bronze tornou-se comum, refletindo a devoção popular às divindades zoomórficas. Esses objetos eram depositados em necropóleis sagradas como oferendas votivas ou como acompanhamento funerário para garantir proteção e renascimento no além. A escolha do lagarto não apenas alude à sua conexão com Sobek, mas também ao seu simbolismo de regeneração, já que esses répteis eram observados renovando a pele, o que era associado ao ciclo de vida e morte.

Exemplos similares foram encontrados em sítios arqueológicos como Tebas e Fayum, onde Sobek era venerado como o deus do Nilo e protetor da fertilidade agrícola. Esses sarcófagos zoomórficos eram colocados em templos de animais ou catacumbas, muitas vezes ao lado de outros sarcófagos de crocodilo ou de peixe, enfatizando a importância do ecossistema do Nilo na religião egípcia.

A patina natural, o desgaste uniforme e a técnica de modelagem são consistentes com o estilo egípcio do Período Tardio e sua produção.

Em resumo, este sarcófago de lagarto é uma peça excepcional tanto pela qualidade artística quanto pelo profundo simbolismo religioso. Não apenas representa a arte funerária egípcia do Período Tardio, mas também oferece um vislumbre das práticas devocionais e da visão de mundo em relação à proteção e renascimento no além. Seu excelente estado de conservação e a aparente autenticidade o tornam um exemplo valioso de arte votiva egípcia.

Adquirido de uma coleção particular espanhola, F.C.B nos anos 70.
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