Malawi King - Sans titre "England"

William Malawi nasceu no Quénya e vive nos Estados Unidos na Pensilvânia. Descobre a fotografia muito jovem e se familiariza com essa arte enquanto forja seu estilo e pega emprestado equipamentos com os amigos. Assim que pode adquirir seu próprio material, aprofunda seu olhar e a percepção de seu entorno, afirmando um estilo muito pessoal e colorido em suas fotos.
Para William Malawi, o continente africano é magnífico e múltiplo em sua diversidade, mas ainda é um enorme viveiro de artistas que têm muito a oferecer, muitas histórias a contar. A educação deve ser o trampolim de um novo impulso para esses artistas, que também devem poder apoiar-se na experiência de outros artistas reconhecidos. Com o passar da idade e da notoriedade, prometeu incentivar os jovens artistas para orientá-los, ajudá-los a realizar suas experiências e lhes dar uma chance.
Se não se considera exatamente um artista queer, seu universo e sua abordagem se alimentam dessa cultura. William Malawi recusa qualquer sociedade compartimentada, diferenciada pela raça, pelas origens ou pelas orientações sexuais. Seu trabalho permite expressar seus pensamentos profundos e sua inspiração se alimenta de suas experiências ao longo de toda a vida. Por exemplo, essa ideia recebida, à qual ele se opõe em nossas culturas quando se afirma que os meninos não choram. É tão absurdo quanto injusto e frequentemente dramático... todos têm sentimentos, independentemente de sua identidade ou modo de vida. Negar a sensibilidade de um indivíduo é para ele uma abominação.
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Suas fotos podem provocar riso, raiva ou até confusão, mas mantêm-se como um elo poderoso com sua comunidade. Elas conferem humor e esse extra de alma para estabelecer uma conexão mais fluida e deslocar as linhas do simples olhar. Para William Malawi, cada ser humano não pode ser restringido ao seu sexo, à sua cor ou a outras características, e suas fotos visam eliminar os obstáculos que separam pessoas umas das outras. Nas fotos de William Malawi a cor domina, vibra a serviço de uma mise-en-scène muito codificada. É uma sinfonia radiante.
Ao mesmo tempo estilista, figurinista e fotógrafo, ele encena suas obras com uma economia de meios e gestos que não tiram nada à força de sua proposta. Seus personagens são todos apresentados frontalmente, frente a um objetivo que aborda cada detalhe de vestuário e cada expressão corporal. Apesar disso, nada é estático e sente-se em cada um desses retratos de corpo inteiro uma atração ao mesmo tempo alegre, calorosa e positiva.
Aos 24 anos, este artista, agora estabelecido em Atlanta, demonstra uma maturidade excepcional. Embora autodidata e sem referência prévia, ele constrói um universo fotográfico onde a ridicularização não se distancia de uma crítica ácida de nossas sociedades. Entre o conformismo das sociedades africanas e o neoconservadorismo americano em evidência durante a era Trump, há pouca diferença. Seu trabalho é uma denúncia do número de suicídios entre jovens provocados por um puritanismo exacerbado e por um culto à virilidade anacrônico em certas camadas da sociedade. Distorcendo habilmente os códigos e incorporando em suas fotos objetos e acessórios do cotidiano, seu universo fotográfico é uma formidável carga contra os falsos moralistas. A escolha de modelos afro-americanos é ainda mais libertadora por ser universal. É um toque de sorriso em filigrana para uma África cuja elevação passa por novas percepções do mundo de hoje.
Não há dúvida de que Malawi King é uma das grandes surpresas dessas Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles. É mesmo, para esse jovem criador, uma primeira mundial graças ao apoio e ao acompanhamento de “Les Enfants Terribles - Paris”, que foram os primeiros a descobri-lo, bem como à Galeria Art-Z, que expõe uma pequena parte de seu trabalho. Também pela primeira vez. Arles não passa de uma etapa e, antes que seu trabalho seja exposto nos EUA, Paris terá a honra de celebrar a ascensão deste jovem criador fora de série.