Antony Cairns - Signed - CTY - 2018

CTY, de Antony Cairns, é um levantamento ambicioso e altamente distintivo da contínua investigação do fotógrafo britânico sobre a cidade moderna. Publicado pela MÖREL Books em 2018, o livro reúne fotografias de vários dos grandes projetos urbanos de Cairns, incluindo trabalhos realizados em Londres, Las Vegas, Tóquio e Osaka. Em vez de funcionar como um registro arquitetônico convencional, CTY transforma a metrópole contemporânea em algo instável, misterioso e quase de ficção científica.

Cairns está interessado em cidades não apenas como lugares, mas como sujeitos fotográficos em constante mudança. Suas imagens frequentemente se concentram em edifícios, canteiros de obras, fachadas iluminadas e fragmentos de infraestrutura urbana, particularmente fotografados à noite. A arquitetura perde grande parte de sua função descritiva convencional e se torna um arranjo de luz, textura, sombra e formas geométricas. A cidade é reconhecível, mas simultaneamente aparece estranha e desconhecida.

Essa tensão entre documentação e abstração é central na prática de Cairns. Ele desenvolveu uma relação notavelmente pessoal com os processos fotográficos, olhando reiteradamente para tecnologias históricas e métodos de impressão, ao mesmo tempo em que os utiliza de maneiras não convencionais. As imagens resultantes ocupam um território intrigante entre fotografia, abstração e o objeto material. A paisagem urbana torna-se quase arqueológica, como se Cairns estivesse fotografando os vestígios de uma civilização futura em vez das cidades do presente.

CTY é particularmente interessante porque reúne diferentes estágios e locais dessa prática. Obras originárias de projetos como LDN3, LDN4, LPT e OSC são colocadas lado a lado, permitindo que conexões emergam entre Londres, Las Vegas, Tóquio e Osaka. Apesar de suas diferenças geográficas, essas cidades parecem pertencer à mesma metrópole imaginária: imensa, artificial, iluminada e estranhamente desligada da experiência humana comum.

Os seis textos de Simon Baker fornecem outra camada importante à publicação. Em vez de funcionarem simplesmente como comentário crítico convencional, eles tomam citações literárias de autores como J. G. Ballard, William Gibson, H. P. Lovecraft e Benjamin Péret como pontos de partida para considerar temas como urbanização, a cidade arruinada, a cidade abstrata e a cidade sem fim. Essas referências reforçam a atmosfera de estranheza das fotografias de Cairns e colocam seu trabalho dentro de uma história mais ampla de visões especulativas da metrópole moderna.

A construção física de CTY também é fundamental para seu caráter. A edição da MÖREL Books contém 376 páginas e mede aproximadamente 161 × 216 mm. Foi produzido como uma edição limitada de apenas 750 cópias e impresso em duotone em papel perolado raro, uma escolha de material que complementa a fascinação de Cairns por superfícies, reflexos e reprodução fotográfica incomum.

O que torna esta cópia particularmente desejável é que ela é assinada por Antony Cairns. Uma cópia assinada cria uma ligação direta entre o livro físico e o artista cuja linguagem fotográfica experimental o define. No caso de CTY, isso parece especialmente apropriado: a prática de Cairns questiona constantemente onde uma fotografia termina e onde o objeto fotográfico começa. A assinatura, por consequência, torna-se parte da história individual desta cópia específica, em vez de meramente mais um sinal de proveniência.

Isso também é significativo porque a edição padrão da MÖREL foi limitada a 750 cópias e está agora fora de impressão. A própria MÖREL identifica o livro como fora de impressão, enquanto cópias assinadas têm sido oferecidas especificamente por lojas especializadas em livros de fotografia.

Para quem tem interesse em Livros de Fotografia Contemporânea que desafiam os limites convencionais da fotografia documental, CTY é uma publicação excepcional. Apresenta a cidade tanto como objeto quanto como matéria-prima, transformando ambientes urbanos familiares em abstrações escuras, luminosas e inquietantes. As fotografias de Cairns parecem ocupar um ponto entre a história fotográfica analógica e um futuro digital imaginado, tornando CTY um dos exemplos mais cativantes de fotografia urbana experimental de seu período.

Esta é uma edição de estreia assinada de uma publicação limitada a 750 cópias, um livro importante dentro do conjunto de trabalhos de Antony Cairns e um exemplo particularmente forte da capacidade do artista de transformar a cidade contemporânea em algo simultaneamente fotográfico, material e quase de outro mundo.