Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tirage argentique - Assinado(a)

Através dos nomes de Seydou Keita ou Malik Sidibé, popularizou-se no Ocidente uma fotografia africana em que a figura humana é preponderante e que valoriza a popularidade dos estúdios fotográficos dos anos 1960 aos anos 1990. Mas há uma infinidade de outros fotógrafos, também trabalhando em estúdio, ainda por descobrir. E é pela primeira vez, em Lyon, que uma galeria de arte e fotografia oferece essa possibilidade. As imagens impressionantes do duplo do artista mali Tidiani Shitou (1933-2000) têm origem nas especificidades artísticas e culturais da África Ocidental. Especificidades formais: pensemos em simetrias, na hiératisme e na energia contida da estatua, e especificidades simbólicas. Seus retratos-duplicados, retratos de pais, de amigos(as), longe de se restringirem à figuração de um sentimento de amor fraternal badenya (nascidos da mesma mãe), traduzem outros tipos de relações afetivas entre indivíduos. Eles sublinham o laço profundo que une duas pessoas. A arte do fotógrafo consiste em traduzir esse vínculo por uma semelhança simbólica, exacerbando a similitude entre elas por meio da pose, das roupas (às vezes emprestadas), dos acessórios, da symmetrie da composição, até criar a ilusão de uma identificação total, de um mesmo duplo. Seus retratos celebram então uma relação ao mesmo tempo que a representam, fazendo uso de símbolos: imagens gêmeas estereotipadas que também se encontram na escultura e em muitos outros objetos do cotidiano na África Ocidental. Eles não são a imagem imediata e realista dos indivíduos, mas justamente a iluminação da dualidade da pessoa e do modelo ideal que constitui o par gêmeo fundador nos mitos originários. Protegidos dos deuses, os gêmeos (embora às vezes vistos como maléficos) trazem felicidade e simbolizam a harmonia e a equidade. Eles são uma reminiscência das origens do mundo e alimentam um imaginário muito fértil na África Subsaariana. Essa ideia de que cada um procura o seu alter ego, a sua alma-irmã complementar - o seu gêmeo - constitui o tema muito popular na África Ocidental do retrato duplo muitas vezes assimilado a um retrato gêmeo. Um retrato no qual o indivíduo não desaparece em prol do duplo, mas, pelo contrário, cresce com a sua duplicação. Tidiani Shitou demonstra, em retratos de grande valor histórico, etnológico e artístico, que uma estética resolutamente contemporânea pode ser posta a serviço de um pensamento tradicional. Mostra também que, graças à fotografia, os clientes puderam reapropriar-se de sua imagem, ou até recriá-la, brincando com as diferentes camadas de suas realidades e inventando sua própria modernidade e sua história. Um discurso anima esse “fazedor de imagens” intermediário entre o visível e o invisível: alcançar, por meio do domínio de um meio adequado, figurar a imagem mental de uma dualidade radical da pessoa. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerado por muito tempo o melhor fotógrafo de sua região, produziu, de 1970 a 2000, em seu Studio Photo Gangal em Mopti, uma obra considerável. Ela se compõe de retratos, mas também de imagens de festas e cerimônias realizadas em preto e branco e depois em cor. Yoruba nascido na Nigéria, ele foi inicialmente alfaiate e comerciante. No Mali, a partir do final dos anos 1950, ele parou em Gao em 1962, onde foi formado pelo fotógrafo nigeriano Mahamane Awani, depois em Bamako onde se ligou a Malick Sidibé, antes de chegar a Mopti. Lá ele continua sua formação aos lados do fotógrafo mali O Bosco Maïga e abre seu estúdio em 1971. Mas curioso de tudo, ele nunca deixou de percorrer a África Subsaariana para se impregnar de novas ideias em contato com fotógrafos e artistas. Seu olhar vivo, terno e divertido pousou sobre seus conterrâneos em uma grande variedade de retratos. Os Peul, os Bozo, os Dogon, os Sarakole, os Bella e os Yoruba vieram ao Studio Photo Kodak de Mopti (cidade muito comercial no cruzamento das rotas de Djenné, Tombouctou e do país Dogon) pela diversidade de poses, pelos numerosos acessórios disponíveis e pela qualidade das imagens. Na encruzilhada dos modelos advindos da fotografia de estúdio ocidental e de um legado tradicional local, ele difundiu seus conhecimentos no Mali. Com certeza é um dos grandes propagadores do retrato Ibeji, um retrato duplo em sobreimpressão desenvolvido pelos Yoruba no âmbito do culto aos gêmeos. Ele utilizou aparelhos 6x6 e depois um reflex para a cor. Se seus retratos hoje atestam a elegância e a fantasia de uma época, se são ricos documentos históricos e antropológicos sobre as culturas, são sobretudo o reflexo de um trabalho artístico associado aos sonhos dos modelos que aspiravam a outra realidade ideal. Algumas fotografias de Shitou entraram em coleções privadas e no Museu Sokkelund de Copenhague. Elas foram apresentadas nas Rencontres de la photographie de Bamako em 2001 e no Indiana University Art Museum em abril de 2007. C. Angelo Micheli