Lápis-lazúli de qualidade AAA Forma livre- 2215 g - (8)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) é uma rocha metamórfica de cor azul intenso, usada como pedra semipreciosa, apreciada desde a antiguidade por sua tonalidade intensa. Seu nome deriva da palavra persa para a gema, lāžvard,[1] e serve como raiz para a palavra “azul” em várias línguas, incluindo o espanhol e o português azul e o inglês azure. O lapis lazuli é uma rocha composta principalmente pelos minerais lazurita, pirita e calcita. Já no sétimo milênio a.C. era extraído nas minas de Sar-i Sang,[2] em Shortugai, e em outras minas na província de Badakhshan, no nordeste atual do Afeganistão.[3] Artefatos em lapis lazuli, datados de 7570 a.C., foram encontrados em Bhirrana, que é o sítio mais antigo da Civilização do Vale do Indo.[4] O lapis era muito apreciado pela Civilização do Vale do Indo (3300–1900 a.C.).[4][5][6] Pérolas de lapis lazuli foram encontradas em sepulturas neolíticas em Mehrgarh, no Cáucaso e até avançando para a Mauritânia.[7] Foi utilizado na máscara funerária de Tutankamon (1341–1323 a.C.).[8]

Ao final da Idade Média, a Europa começou a importar lapis lazuli com o objetivo de moê-lo em pó e produzir o pigmento ultramarinho. O ultramarino foi usado por alguns dos mais importantes artistas do Renascimento e do Barroco, incluindo Masaccio, Perugino, Tiziano e Vermeer; era frequentemente reservado às vestes das figuras centrais de seus quadros, em particular da Virgem Maria. O ultramarino também foi encontrado no tártaro dentário de freiras e escribas medievais, talvez devido à lambedura de pincéis durante a produção de textos e manuscritos medievais.[9]

História
As escavações de Tepe Gawra indicam que o lapis lazuli foi introduzido na Mesopotâmia por volta do final do período Ubáide, cerca de 4900–4000 a.C.[10] Uma compreensão tradicional sustentava que o lapis lazuli provinha de uma mina a cerca de 1.500 milhas a leste – em Badakhshan. De fato, o persa لاژورد lāžavard/lāževard, também escrito لاجورد lājevard, é comumente interpretado como originário de um topônimo local.

Do persa, o árabe لازورد lāzaward é a fonte etimológica tanto da palavra inglesa azure (via o francês antigo azur) quanto do latim medieval lazulum, que passou a significar 'céu' ou 'paraíso'. Para evitar ambiguidades, usava-se lapis lazulī (“pedra de lazulum”) para se referir à própria pedra, e esse foi o termo importado finalmente no Middle English.[11] Lazulum é etimologicamente relacionado à cor blue, e serve de raiz para a palavra blue em várias línguas, incluindo o espanhol e o português azul.[11][12]

As minas no nordeste do Afeganistão continuam sendo uma fonte importante de lapis lazuli. Quantidades significativas também são extraídas em minas situadas a oeste do Lago Baikal, na Rússia, e nas Andas no Chile, que é a fonte que os Incas usavam para esculpir artefatos e joias. Quantidades menores provêm do Paquistão, Itália, Mongólia, Estados Unidos e Canadá.[13]

Ciência e usos
Composição
O componente mineral mais importante do lapis lazuli é a lazurita[14] (de 25% a 40%),[citação necessária] um mineral silicato de feldspato azul da família da sodalita, com a fórmula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] A maior parte do lapis lazuli também contém calcita (branca) e pirita (amarela metálica). Alguns exemplares de lapis lazuli podem conter augita, diospide, enstatita, mica, hauynite, hornblenda, nosean e löllingite ricas em enxofre.

O lapis lazuli geralmente ocorre em mármore cristalino como resultado da metamorfose de contato.

Cor

A cor azul intenso deve-se à presença do ânion radical trifosfeto (S•−3) no cristal.[16] A presença de radicais disulfeto (S•−2) e tetrasulfeto (S•−4) pode deslocar a cor para o amarelo ou o vermelho, respectivamente.[17] Esses ânions radicais substituem os ânions cloreto na estrutura da sodalita.[18] O ânion radical S•−3 mostra uma banda de absorção visível na faixa 595–620 nm com elevada molar absorptividade, o que confere ao lapis lazuli sua vivaz cor azul.

Fontes
O lapis lazuli está presente em arenitos na região do vale do rio Kokcha, na província de Badakhshan, no nordeste do Afeganistão, onde as minas de Sar-i Sang foram trabalhadas por mais de 6.000 anos.[20] O Afeganistão era a fonte do lapis para as antigas civilizações persas, egípcias e mesopotâmicas, bem como para os gregos e romanos subsequentes. Os antigos egípcios obtinham o material por meio de trocas com os mesopotâmicos, como parte das relações entre Egito e Mesopotâmia e da antiga Etiópia. Durante o auge da Civilização do Vale do Indo, cerca de 2000 a.C., a colônia Harappana, hoje conhecida como Shortugai, foi fundada perto das minas de lapis.[7]

Além das jazidas afegãs, o lapis também é extraído nas Andas (perto de Ovalle, Chile); e a oeste do Lago Baikal, na Sibéria, Rússia, na jazida de Tultui lazurite. Também é extraído em quantidades moderadas na Angola, Argentina, Birmânia, Etiópia, Paquistão.