Lápis-lazúli de qualidade AAA Forma livre- 1231 g - (3)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) é uma rocha metamórfica de cor azul intenso, utilizada como pedra semipreciosa, apreciada desde a antiguidade pela sua cor intensa. O nome deriva da palavra persa para a gema, lāžward,[1] e serve de raiz para a palavra “azul” em várias línguas, incluindo o espanhol e o português azul e o inglês azure. O lapis lazuli é uma rocha composta principalmente pelos minerais lazurite, pirita e calcita. Já no sétimo milênio a.C. era extraído nas minas de Sar-i Sang,[2] em Shortugai, e em outras minas na província de Badakhshan, no nordeste do Afeganistão atual.[3] Artefatos em lapis lazuli, datados de 7570 a.C., foram encontrados em Bhirrana, que é o sítio mais antigo da Civilização do Vale do Indo.[4] O lapis era muito apreciado pela Civilização do Vale do Indo (3300–1900 a.C.).[4][5][6] Pérolas de lapis lazuli foram encontradas em sepulturas neolíticas em Mehrgarh, no Cáucaso e até se estenderem até a Mauritânia.[7] Foi utilizado na máscara funerária de Tutankamon (1341–1323 a.C.).[8]

Ao final da Idade Média, a Europa começou a importar lapis lazuli com o objetivo de moê-lo em pó e produzir pigmento ultramarino. O ultramarino foi utilizado por alguns dos mais importantes artistas do Renascimento e do Barroco, entre eles Masaccio, Perugino, Tiziano e Vermeer; era frequentemente reservado às vestes das figuras centrais de suas pinturas, em particular da Virgem Maria. O ultramarino também foi encontrado em tártaro dentário de freiras e escribas medievais, talvez devido à mordedura dos pincéis durante a produção de textos e manuscritos medievais.[9]

História
As escavações de Tepe Gawra indicam que o lapis lazuli foi introduzido na Mesopotâmia aproximadamente no final do período Ubaid, por volta de 4900–4000 a.C.[10] Uma compreensão tradicional sustentava que o lapis lazuli era minerado a cerca de 1.500 milhas a leste – em Badakhshan. De fato, o persa لاژورد lāžavard/lāževard, escrito também لاجورد lājevard, é comumente interpretado como originário de um topônimo local.

Do persa, o árabe لازورد lāzaward é a fonte etimológica tanto da palavra inglesa azure (via o francês antigo azur) quanto do latim medieval lazulum, que passou a significar 'céu' ou 'paraíso'. Para evitar ambiguidade, usava-se lapis lazulī (“pedra de lazulum”) para referir-se à própria pedra, e é o termo importado no Middle English.[11] Lazulum está etimologicamente relacionado à cor blue, e serve de raiz para a palavra blue em várias línguas, incluindo o espanhol e o português azul.[11][12]

As minas no nordeste do Afeganistão continuam a ser uma fonte importante de lapis lazuli. Quantidades significativas também são extraídas de minas a oeste do Lago Baikal, na Rússia, e nos Andes, no Chile, que é a fonte que os Incas usavam para esculpir artefatos e joias. Quantidades menores vêm do Paquistão, Itália, Mongólia, Estados Unidos e Canadá.[13]

Ciência e usos
Composição
A principal componente mineral do lapis lazuli é a lazurita[14] (de 25% a 40%),[citação necessária] um mineral silicato de feldspato azul da família da sodalita, com a fórmula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] A maior parte do lapis lazuli também contém calcita (branca) e pirita (amarela metálica). Alguns exemplares de lapis lazuli contêm augita, diospide, enstatite, mica, hauynite, hornblenda, nosean e löllingite ricas em enxofre.

O lapis lazuli normalmente aparece como rocha marmóide cristalina como resultado da metamorfose de contato.

Cor
A cor azul intensa deve-se à presença do ânion radical trissulfureto (S•−3) no cristal.[16] A presença de radicais dissulfeto (S•−2) e tetrasulfureto (S•−4) pode deslocar a cor para o amarelo ou o vermelho, respectivamente.[17] Esses ânions radicais substituem os ânions cloreto na estrutura da sodalita.[18] O ânion radical S•−3 mostra uma banda de absorção visível na faixa de 595–620 nm com elevada molar absorptividade, que determina a vibrante cor azul.

Fontes
O lapis lazuli está presente em arenitos na floresta do rio Kokcha, na província de Badakhshan, no nordeste do Afeganistão, onde as minas de Sar-i Sang foram trabalhadas por mais de 6.000 anos.[20] O Afeganistão era a fonte do lapis para as antigas civilizações persianas, egípcias e mesopotâmicas, bem como para os Gregos e Romanos seguintes. Os antigos Egitos obtinham o material por meio de trocas com os Mesopotâmios, como parte das relações entre Egito e Mesopotâmia e pela antiga Etiópia. Durante o auge da Civilização da Indus Valley, por volta de 2000 a.C., a colônia Harappa, hoje conhecida como Shortugai, foi criada perto das minas de lapis.[7]

Além das jazidas afegãs, o lapis também é extraído nas Andinas (perto de Ovalle, Chile); e a oeste do Lago Baikal, na Sibéria, Rússia, na junção de Tultui lazurite. Também é extraído em quantidades moderadas na Angola, Argentina, Birmânia, Etiópia, Paquistão