Pier. A. de Groot - Estátua, Vrouwtje van Stavoren - 24.5 cm - polystone

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Em Stavoren vivia uma viúva comerciante rica e orgulhosa. Um dia, a mulher mandou que um capitão fosse buscar para ela o “ bem mais precioso do mundo”. O capitão levou a tarefa muito a sério e começou uma longa busca. Depois de passar por muitas praças, acabou chegando a Danzig (Gdańsk), onde descobriu o trigo mais bonito que já vira. Satisfeito, o capitão decidiu levar o trigo para a viúva comerciante. Enfim, ele havia encontrado o bem mais precioso do mundo.

De volta à Frísia, a patroa não ficou nem um pouco satisfeita com a mercadoria recolhida. E, apesar de as pobres pessoas lhe suplicarem que não fizesse isso, a viúva ordenou lançar o valioso trigo ao mar. Um velho que testemunhou o acontecimento dirigiu-se então à viúva e lhe disse:

Você será punida por sua soberba! Haverá um tempo em que você irá pedir esmolas!

A ruivinha de Stavoren olhou com desdém para o ancião. Ela tirou um anel de ouro de seus dedos e o atirou ao mar, dizendo:

Tanto quanto este anel jamais retornar do mar, tanto eu não cairei na mendicidade.

Pouco tempo depois, a criada da mulher encontrou o anel de ouro nas entranhas de um peixe que ela preparava para o almoço. Assustada, a criada mostrou o anel à sua senhora. Logo a calamidade caiu. Alguns dias após a descoberta do anel, chegou a má notícia de que todos os seus navios haviam afundado. A viúva de Stavoren nunca mais se recuperou do golpe, e assim a profecia do velho se concretizou. O porto da pequena cidade entrou em declínio e, nas marés de areia, crescia o trigo que a senhora havia atirado ao mar.

A lenda da Mulher de Stavoren é vista como uma famosa lenda explicativa de nomes. O dicionário digital de mulheres do Instituto Huygens comenta sobre isso:

“O nome da placa de areia em torno de Stavoren era ‘Vrouwenzand, ou Us leaffrouwe’, nomeada em Maria, a padroeira do mosteiro de Sint Odulfus em Starum. Quando a origem do nome tenha sido esquecida, surgiu a história da Mulher.”

A história também simboliza o declínio de Stavoren a partir aproximadamente do século XIII, por um lado devido ao entupimento do porto e, por outro, pela mudança do centro de comércio para o oeste, especialmente Amsterdã. Aliás, também a época francesa não foi boa para o porto. Com a introdução do sistema continental, o comércio com a Inglaterra foi proibido. As primeiras narrativas escritas sobre a Mulher de Stavoren datam do século XVI. As versões mais antigas não mencionam a aliança jogada que é encontrada num peixe. A aliança apareceu pela primeira vez em histórias por volta de 1810.

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