Azulejo (7) - 1800-1850 - Faiança de Delft

Azulejos de faiança com decoração em camaió azul, estilo dito « de Delft », Províncias Unidas ou Norte da França, século XVIII

Estes sete azulejos de faiança, de 13 cm de lado, são pintados em azul cobalto sobre fundo branco de estanho segundo a técnica do grande fogo característica da produção conhecida como « de Delft », termo que designa na prática o conjunto dos azulejos fabricados nos Países-Baixos — Roterdã, Amsterdã, Utrecht, Holanda — mas também no norte da França (Lille, Desvres) e na Bélgica, expressão que designa mais um estilo do que uma origem geográfica precisa. Cada azulejo apresenta um motivo central pintado à mão livre, cercado nos quatro cantos por um motivo secundário chamado « aranha » ou « flor de canto », constituído por uma rosácea de pétalas espiraladas ou de pequenas flores estilizadas que permitem ligar visualmente os azulejos entre si quando instalados em superfície contínua.

Os temas representados nestes sete exemplares pertencem ao repertório mais clássico da produção de azulejos holandeses do século XVIII: diversas cenas de paisagens com casas e chaminés fumegantes, árvores e cercas que evocam o campo ou as margens de canais neerlandeses; uma marinha com uma figura remando diante de veleiros e de um moinho ao fundo; uma paisagem com igreja- campanário numa colina rodeada por água; por fim, um exemplar singular cujo motivo central está contido num medalhão circular, composição mais rara denominada « a tondo », representando um porto com veleiros e edifícios. Essa variedade de temas dentro de um mesmo lote é característica de séries produzidas para decorar paredes de cozinha, quartos ou lareiras, onde motivos diferentes alternavam livremente.

A rede de craquelês visível em vários exemplares, os lascamentos nos cantos, as irregularidades do esmalte branco e os depósitos de calcário e de terra nas reverses são todos sinais convergentes de antiguidade. A liberdade e a vivacidade do traço, a forma como o azul varia em intensidade conforme a espessura do pincel, e a composição levemente assimétrica das cenas confirmam uma execução inteiramente manual. Estes azulejos datam da primeira metade ou do meio do século XVIII, período de pleno florescimento dessa produção, cuja elite europeia, desde príncipes portugueses até czares russos, decorava seus interiores.