Cassolette (2) - Bronze, Mármore - Par de castiçais derrubados

Par de cassolettes com bougeoir invertido, trípodes em mármore branco e bronze dourado, estilo Luís XVI

Este par de cassolettes, com 25 cm de altura e 10 cm de diâmetro, é composto por um corpo ovoide de mármore branco statuaire, rematado por uma tampa convexa também em mármore, concluída por um florão piriforme em bronze dourado recortado com motivos folhados. O corpo assenta numa moldura de bronze dourado finamente recortado, circumda por uma friso de pérolas, à qual estão presas três montantes alongados com caneluras torcidas, unidos no topo por folhas de acanto estilizadas de onde caem correntes finas entrelaçadas, puramente decorativas, que adornam o bojo de mármore. Estes montantes terminam em patilhas, motivo emprestado ao registro animal clássico muito apreciado pelo neoclassicismo, e apoiam-se sobre uma base circular escalonada em bronze e mármore branco, com bordas em torção dourada. A tampa, removível, pode ser virada para formar um castiçal, que também podia receber uma pastilha ou placa perfumada.

Este tipo de objeto, conhecido pelo nome de cassolete trípode ou, por vezes, Ateniense em função de sua silhueta inspirada nos trípodos sacrificiais da Antiguidade grega e romana, pertence ao vocabulário ornamental neoclassicista Difundido na França a partir dos anos 1760-1770, sob a influência do gosto grego e, depois, do estilo Louis XVI propriamente dito. A forma inspira-se diretamente nos trípodos antigos redescobertos durante as escavações de Herculano e Pompéia, reconfigurados pelos ourives de bronze de Paris num objeto de requinte decorativo, que combina mármore statuaire e bronze dourado recortado ao mercúrio.

Funcionalmente, a cassolete servia para queimar ou difundir perfumes, pastilhas aromáticas ou essências, prática muito difundida nos interiores aristocráticos do século XVIII para purificar o ar e perfumar as saletas; a tampa reversível, transformável em copo para vela ou para perfume, atesta essa dupla função de uso.

Se a forma, a construção trípode com cabeças animal e pés presas, bem como a associação de mármore branco e bronze dourado, são tipicamente de espírito Louis XVI, essa produção teve imenso sucesso de reprodução ao longo do século XIX, especialmente durante o Segundo Império, quando os escultores em bronze de Paris reeditaram abundantemente esses modelos neoclassicistas para uma clientela burguesa nostálgica do requinte do Antigo Regime.

Várias fendas nos dois tampos, com duas lascas em um deles.