Cavalo de templo sobre rodas, Índia - Bronze - Índia - Século XIX

Cavalo de templo sobre rodas em bronze, Índia

Este cavalo, com 14 cm de altura por 13 cm de comprimento, é fundido em bronze maciço por cera perdida, processo que explica as suaves irregularidades de fundição e o charme da peça. O animal, apoiado em quatro patas robustas, ostenta uma arnês finamente detalhado: bridão circundando o focinho, juba representada por uma série de incisões paralelas que lembram espinhos estilizados, topete em forma de flor de lis na testa, e sela encadernada decorada com motivos em losango gravados no flanco. Cada par de patas se estende em um veio metálico atravessando o conjunto, sobre o qual giram livremente quatro rodas maciças com cubo saliente, revestidas de branco e pontuadas por pontos escuros, hoje parcialmente apagados pelo uso.

Este objeto pertence à categoria que os colecionadores ocidentais costumam designar pelo termo “temple toys”, brinquedos de templo, uma produção de bronzes populares realizada principalmente no Sul da Índia e na Índia Central, sobretudo no Tamil Nadu e em Maharashtra, entre o século XIX e meados do século XX. Ao contrário do que sugere a designação, essas figuras não foram originalmente concebidas como brinquedos infantis, mas como oferendas votivas depositadas pelos fiéis nos santuários dedicados a divindades populares protetoras, tais como Ayyanar, Karuppan ou Khandoba: oferecer um cavalo, um camelo ou um elefante à divindidade pretendia garantir sua proteção e auxílio quando necessário, o cavalo ocupando um lugar especial como montaria dos deuses guardiões das aldeias.

Uma vez a oferenda realizada e aceita pelo templo, essas figuras às vezes se acumulavam dentro do recinto sagrado, onde as crianças que iam acompanhar as cerimônias com seus pais as recuperavam e as faziam rolar como brinquedos, daí seu duplo estatuto de objeto cultual e de objeto lúdico, há muito mantido pela tradição oral local.

Linda pátina antiga.