Tsemapfeli - Bali - Cameroon

Esta é uma máscara de búfalo, embora com a característica distintiva de ter chifres que se curvam para baixo, paralelos aos lados da cabeça. O entalhe e o acabamento são reminiscências dos de Bafun ou Fungom. O Mapfeli (ou Mapfelibu) é uma antiga sociedade religiosa cujos membros são principalmente herdeiros dos grandes dignitários próximos da família real: Kwipu, Suop, Tukam ou Poukam. O filho mais velho do Fo (rei) é Tukam se for menina e Poukam se for menino. Inicialmente, o Mapfeli era composto apenas por membros da família real que podiam entrar no Fam (cemitério real). Em determinadas exibições, os membros vestem saias de Kamdze ocre e os torsos são cobertos com fibras vegetais. Os membros deste Mkem usam máscaras chamadas Tsemapfeli, ou Tsemapfelibu. O tipo mais conhecido é a máscara de búfalo de madeira. A aparência dessas máscaras é tão espetacular que qualquer portador de máscara é, muitas vezes, sem motivo, chamado de Mapfeli. Os membros do Mapfeli pertencem a sociedades totemistas e, assim, são capazes de controlar espíritos malignos, principalmente aqueles de certos feiticeiros falecidos que ainda perambulam pela floresta e pelas aldeias. O Mapfeli aparece na ocasião do luto por um grande dignitário do reino. Também participa do culto à fertilidade. Por causa disso, é muito ativo em ritos agrários e de iniciação, onde ele abre e fecha os ritos místicos.

Proveniência: Coleção Berthe Hartert-Kibabi
Coleção Argiles, Barcelona