Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tirage argentique - Assinado(a)\n\nAtravés dos nomes de Seydou Keita ou de Malik Sidibé, ganhou popularidade no Ocidente uma fotografia africana em que a figura humana é preponderante e que destaca a popularidade dos estúdios fotográficos dos anos 1960 aos anos 1990. Mas uma infinidade de outros fotógrafos, que também trabalhavam em estúdio, permanece a ser descoberta. E é a primeira vez, em Lyon, que uma galeria de arte e fotografia oferece essa possibilidade. As imagens surpreendentes do sósia do artista maliano Tidiani Shitou (1933-2000) têm origem nas especificidades artísticas e culturais da África Ocidental. Especificidades formais: pensemos em simetrias, na hiératicidade e na energia contenue da estatuária, e especificidades simbólicas. Seus retratos-duplicata, retratos de pais, de amigos, distantes de se restringirem à figuração de um sentimento de amor fraterno badenya (nascidos do mesmo útero), traduzem outros tipos de relações afetivas entre indivíduos. Eles ressaltam o vínculo profundo que une duas pessoas. A arte do fotógrafo consiste em traduzir esse vínculo por uma semelhança simbólica, exacerbando a similaridade entre elas através da pose, das roupas (às vezes emprestadas), dos acessórios, da symmetry da composição, até criar a ilusão de uma identificação total, de um mesmo duplo. Seus retratos celebram então uma relação ao mesmo tempo em que a representam, fazendo uso de símbolos: imagens gêmeas estereotipadas que se encontra também na escultura e em muitos outros objetos do cotidiano na África Ocidental. Não são a imagem imediata e realista dos indivíduos, mas sim a iluminação da dualidade da pessoa e do modelo ideal e do ideal que constitui o par gêmeo fundador nos mitos originais. Protegidos pelos deuses, os gêmeos (embora às vezes vistos como maléficos) trazem sorte e simbolizam a harmonia e a equidade. São uma reminiscência das origens do mundo e alimentam um imaginário muito fecundo na África Subsaariana. Essa ideia de que cada um busca seu alter ego, sua alma- irmã complementar - seu gêmeo - constitui o tema muito popular na África Ocidental do retrato duplo frequentemente assimilado a um retrato gêmeo. Um retrato no qual o indivíduo não desaparece em favor do duplo, mas, ao contrário, cresce com o seu duplo. Tidiani Shitou demonstra, em retratos de grande valor histórico, ethnológico e artístico, que uma estética decididamente contemporânea pode ser colocada a serviço de um pensamento tradicional. Mostra também que, graças à fotografia, os clientes puderam reapropriar-se de sua imagem, voire recriá-la, brincando com as diferentes camadas de suas realidades e inventando sua própria modernidade e sua história. Um discurso anima esse "fazedor de imagens" intermediário entre o visível e o invisível: alcançar, pela maestria de um meio adequado, figurar a imagem mental de uma dualidade radical da pessoa. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerado durante muito tempo o melhor fotógrafo de sua região, produziu, entre os anos 1970 e o ano 2000, em seu Studio Photo Gangal em Mopti, uma obra Considerável. Ela consiste em retratos mas também em imagens de festas e de cerimônias realizadas em preto e branco e depois em cor. Yoruba nascido na Nigéria, ele foi inicialmente alfaiate e comerciante. No Mali, desde o fim dos anos 1950, ele parou em Gao em 1962, onde foi formado pelo fotógrafo nigeriano Mahamane Awani, depois em Bamako, onde se vinculou a Malick Sidibé, antes de chegar a Mopti. Lá continua sua formação aos lados do fotógrafo maliano Bosco Maïga e abre seu estúdio em 1971. Mas, curioso de tudo, nunca deixou de percorrer a África Subsaariana para se impregnar de novas ideias em contato com fotógrafos e artistas. Seu olhar vivo, terno e divertido pousou sobre seus conterrâneos em uma grande variedade de retratos. Os Peul, os Bozo, os Dogon, os Sarakole, os Bella e os Yoruba vieram ao Studio Photo Kodak de Mopti (cidade muito comerciante no cruzamento das rotas de Djenné, Tombouctou e do país Dogon) pela diversidade de poses, pelos numerosos acessórios disponíveis e pela qualidade das imagens. À encruzilhada de modelos originários da fotografia de estúdio ocidental e de um legado tradicional local, ele disseminou seus conhecimentos no Mali. Com certeza é um dos grandes propagadores do retrato Ibeji, um retrato duplicado em sobreimpressão desenvolvido pelos Yoruba no âmbito do culto dos gêmeos. Ele utilizou câmaras 6x6 e depois uma réflex para a cor. Se seus retratos hoje testemunham as elegâncias e a fantasia de uma época, se são ricos documentos históricos e antropológicos sobre as culturas, são sobretudo o reflexo de um trabalho artístico associado aos sonhos dos modelos que almejavam outra realidade ideal. Algumas fotografias de Shitou entraram em coleções privadas e no Musée Sokkelund de Copenhague. Elas foram apresentadas nas Rencontres de la photographie de Bamako em 2001 e no Indiana University Art Museum em abril de 2007. C. Angelo Micheli