John Banasiak - George Brown’s Bar - 2026

Totalmente novo livro, mas tem uma pequena perfuração na capa; veja a foto

Numa noite, quando eu recuava para observar o espetáculo de uma celebração de sábado à noite no George Brown’s, lembro-me de pensar que eram pessoas que sabiam como se divertir com tudo e aproveitar a vida. Eram sobreviventes das duas guerras mundiais e da Grande Depressão. Sabiam o que eram tempos difíceis, mas quando era hora de se divertir, eles se divertiam e faziam festa como se não houvesse amanhã, ou, para ser fiel ao assunto, como se não houvesse ontem... Achei que talvez pudessem curtir a vida dessa forma porque viveram tempos em que realmente parecia não haver amanhã. — John Banasiak

John Banasiak nasceu em 1950 e cresceu em Harvey, IL, logo ao sul de Chicago, numa comunidade de famílias da Europa Oriental de primeira e segunda geração. Seu pai era operário de usinagem na fábrica de escapamentos Maremont, e John esperava fazer o mesmo. Incentivado por um professor a considerar a faculdade, ele se matriculou na School of the Art Institute of Chicago no seu último ano. Quando seu pai morreu após a formatura, John assumiu o emprego de seu pai — e o seu armário — na fábrica de escapamentos.

Em julho, ao saber que havia recebido uma bolsa integral para a School of the Art Institute of Chicago, “o ar de repente pareceu ter… uma clareza que magicamente abriu uma distância que eu antes não conseguia ver,” ele lembra. John obteve seu BFA e MFA na escola, trabalhando como vigia noturno no museu para pagar seus suprimentos. Em 1971, consumido por suas aulas de fotografia, ele começou a trabalhar aos fins de semana como barman no George Brown’s Bar. Era um lugar familiar, cheio de pessoas que ele conhecia, e ele começou a fotografar seus frequentadores e buscar os “momentos decisivos” que contassem uma história. As famílias polonesa, ucraniana e italiana que moravam nas proximidades se reuniam ali para socializar, celebrar, dançar e contar histórias.

Este volume contém 45 imagens em preto e branco do tempo em que Banasiak passava atrás do bar, fotografando com uma Kodak Retina dobrável e buscando “alguém envolto em uma mágica atmosférica.” Suas fotografias e escrita capturam uma época de amizades próximas, vida modesta e memórias não ditas dos dolorosos anos da Segunda Guerra Mundial, apenas 26 anos passados.

As fotografias de Banasiak integram as coleções permanentes do Walker Art Center, do Tweed Museum of Art, do Kansas City Art Museum, do International Center of Photography, da Light Work e do South Dakota Art Museum.