Elmo Sowei Mende (Sem preço de reserva)

A sociedade feminina Sandé entre os Mendé não é a única sociedade feminina de iniciação na África Ocidental.
Entre os Sénoufo, junto ao poderoso Poro, coexistem a associação Typka, gerida pelas mulheres.
Responsável pela iniciação das jovens, são notadas durante funerais, ostentando na cabeça estátuas que representam uma mulher ou uma maternidade durante as cerimônias.
O Sandé, por sua vez, é único: é a única sociedade feminina da África Ocidental que usa máscaras, conhecidas como as famosas máscaras-heaumes que constituem as Sowei.
Máscaras muito marcantes por suas pregas no pescoço.
As máscaras Sowei representam um ideal de beleza feminina para os Mendé.
Todavia, as pregas de gordura constituem uma marca de beleza importante para todas as culturas da África Ocidental (e, mais amplamente, na África).
O pescoço canalado é, portanto, a marca dessas pregas de gordura, referência à abundância, à fertilidade da mulher.
São sinais reais e importantes de beleza
De forma muito concreta, quando as jovens se retiram por 3 meses na floresta, elas passam por, entre outros, ritos verdadeiros de engorda.
São levadas a comer mais do que o necessário para adquirir pelo menos um queixo duplo!
Mais poeticamente, foram dadas várias interpretações a essas pregas:
Referência à crisálida da borboleta, pois a passagem pela iniciação transforma a jovem em mulher…