Siro Penagini (1885-1952) - Donna e bambino

Biografia
Siro Penagini nasce em Milão em 1º de dezembro de 1885. Após um estágio escolar em vários colégios, onde recebeu uma educação humanística notável, aos dezoito anos obteve o diploma de geometra, mas suas inclinações artísticas o levaram, em 1905, a inscrever-se na Accademia di Brera, onde conheceu Aldo Carpi, com quem manteve a amizade por toda a vida. Penagini, de caráter independente, não se sentindo à vontade com um dos professores, o Mentessi, entre o fim de 1906 e o começo de 1907 decidiu abandonar Brera e frequentar a Real Academia de Munique, onde pôde entrar em contacto com as novas tendências europeias.
Em 1910 retornou à Itália com a saúde comprometida e até 1913 permaneceu em Milão e em Caravate (VA). Em 1914, por conselho médico, mudou-se para Terracina, mantendo relações com o ambiente artístico romano, em particular com os artistas Spadini, Oppo, Carena, Socrate, Ferrazzi, Selva e Zanelli; de Terracina deslocou-se para a Península de Sorrento, sobretudo Positano, onde conheceu Maksim Gorki e tornou-se seu amigo.
Em 1918 Penagini casa-se com Rosalinda Steffenini.
Em 1920 retornou a Milão, onde abriu um ateliê com Gian Emilio Malerba e, ainda nesse ano, participou da primeira Bienal de Veneza, onde permaneceu presente até 1948 (com uma exposição individual em 1938). Ainda nesse ano, com o produto da venda de muitas de suas obras ao crítico e colecionador Gustavo Botta, partiu para a Sardenha, onde morou em Sinnai, Aritzo, Atzara e Desulo, pintando tanto os lugares quanto as pessoas com seus trajes arcaicos.
Em dezembro de 1922 realizou sua primeira exposição individual na Bottega della Poesia, em Milão, na via Montenapoleone.
Em 1923 retirou-se para Solcio, no lago Maggiore, onde restaurou e ampliou uma casa rústica, construindo ali um grande estúdio; passava algumas horas lendo romancistas russos e estudando artistas do passado, de modo especial Giotto, Masaccio, Carpaccio, Rafael, Rembrandt, Vermeer, Goya e Daumier.
Mudava-se raramente pela região e, em Milão, descia apenas em ocasiões de exposições, como em 1924, quando foi nomeado membro honorário da Accademia di Brera, e em 1926, quando participou da Primeira Mostra do Novecento na Palazzo della Permanente. Em 1939 participa da segunda mostra do Novecento.
Em 1934 obtém a medalha de ouro na Exposição Internacional de Budapeste e em 1936 vence o prêmio da Real Academia de Roma.
Em 1937, a pedido do Arquiteto Piacentini, afrescou no Palazzo di Giustizia de Milão um “Moisés ditando as leis”; enquanto em 1939, para o E42 (EUR) de Roma, recebeu a encomenda de dois mosaicos, dos quais executou apenas os esboços, pois a guerra forçou a suspensão do projeto.
O período do conflito foi para Penagini extremamente doloroso: por um ano não teve notícias do filho mais velho enviado à frente; o amigo Aldo Carpi e o crítico de arte Raffaello Giolli foram deportados para o mesmo campo de concentração, do qual este último não retornou, enquanto no velho cais de Solcio, nas proximidades de casa, dez partisanos foram fuzilados pelos alemães. Diante dessas circunstâncias, ele não se recuperou mais e seu trabalho diminuiu até interromper-se completamente. Passava os dias em silêncio, lendo e meditando. Em Solcio faleceu a 8 de dezembro de 1952, aos sessenta e setenta anos (sic) de idade.