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MÁSCARA FANG - GABÃO - MÁSCARAS DO GABÃO
Entre os Fang, como em toda sociedade estruturada, era necessário manter a ordem por meio das máscaras.
Essa era a razão de ser da sociedade secreta do Ngil, cujas máscaras conhecemos bem e estão entre as mais gráficas. Uma delas foi a peça de destaque do leilão de junho de 2006.

Na sociedade do Ngil, o grande iniciado (Ngang), auxiliado por seus oficiantes, percorria as aldeias disfarçado sob uma máscara como esta.
Os portadores das máscaras, escondidos em seus trajes de ráfia, apareciam na aldeia ao cair da noite, com tochas acesas nas mãos.

Seu objetivo era perseguir os responsáveis por distúrbios, começando pelos envolvidos em mortes suspeitas.
Sua ação visava principalmente aqueles que se supunha terem recorrido à feitiçaria.
Uma vez identificado o culpado, ele podia ser condenado à morte.

A autoridade colonial proibiu, em 1910, as atividades da sociedade do Ngil.
A partir de então, o Ngil tornou-se uma instituição corrompida: os atos de seus membros passaram a ter por objetivo não tanto fazer justiça, mas tirar o máximo proveito da credulidade dos aldeões, instituindo uma espécie de extorsão relacionada às proibições...

Os objetos do rito Ngil são pouco conhecidos, pois a maioria foi destruída em razão da proibição de 1910.
Restam as máscaras chamadas Ngil (gorila), geralmente feitas de madeira macia (ceiba ou seringueira), com o rosto coberto de caulim (cor da morte), além de outras máscaras menos conhecidas, mas um pouco mais raras.