Comte Christophe de Villeneuve - Notice Sur La Peste de 1720 - 1819-1819

Relato histórico de primeira mão, escasso, sobre a Grande Peste de Marselha de 1720, uma das últimas grandes epidemias de peste bubônica na Europa Ocidental. Escrito pelo Comte de Villeneuve, prefeito de Bouches-du-Rhône e membro de várias sociedades acadêmicas, este trabalho foi originalmente apresentado como uma palestra pública perante a Academia de Ciências, Letras e Artes de Marselha em abril de 1819.

Villeneuve reflete sobre a devastação da epidemia há um século, quando o navio mercante Grand Saint-Antoine introduziu a doença no porto, e sobre as falhas sociais, médicas e civis que permitiram sua propagação.

Misturando evidências documentais, reflexão moral e orgulho cívico, ele usa a tragédia como um apelo à vigilância contínua e à reforma sanitária, tornando o texto uma ligação importante entre a medicina do Iluminismo e o discurso de saúde pública do século XIX.

Impressa em Marselha por Achard, uma notável imprensa provincial do início do século XIX, esta folheto é característico de impressões locais limitadas distribuídas entre oficiais e estudiosos. A tipografia e as margens amplas refletem a elegância contida das publicações acadêmicas francesas da era Restoration. Cópias são raramente encontradas fora de acervos institucionais, tornando-se uma importante sobrevivente da historiografia da peste francesa e da literatura cívica.

Condição: Muito bom. Leve escurecimento disperso, manchas de foxing e tonalidade marginal tênue; alguns pequenos marcas de lápis. Encadernação com desgaste leve nas bordas e pequenos riscos nas extremidades do dorso de couro; título e ornamentos dourados brilhantes. Papel de guarda marmorizado limpo, bloco de texto sólido. Uma cópia bem preservada e atraente desta edição rara de Marselha. Encadernação contemporânea em meia pele sobre capas marmorizadas, dorso com letras douradas (â Notice sur la Peste de 1720â) com ferramentas douradas de flores e estrelas. Papel de guarda marmorizado, bordas salpicadas.

Raridade: conseguimos encontrar apenas duas bibliotecas no mundo que possuem este livro.

Contexto histórico: Como na maioria dos portos do Mediterrâneo, Marselha foi afetada por inúmeras epidemias. Como locais de comércio de mercadorias e cruzamentos para intercâmbio cultural, os portos são locais privilegiados para a chegada e disseminação de patógenos.

Já durante a primeira pandemia, Marselha foi contaminada pela peste. Gregório de Tours deixou uma descrição detalhada da epidemia de 588, e seu curso é surpreendentemente semelhante ao da epidemia de 1720-1722: chegada de um navio infectado, contaminação pelos produtos, uma casa e uma família dizimadas, seguidas por um incêndio geral, um descanso e, por fim, uma recaída.

Em 1347, navios genoveses, contaminados pela peste, atracaram em Marselha. A epidemia devastou a cidade e se espalhou desde Marselha até o vale do Ródano.

Registros mostram que Marselha foi atingida pela peste pelo menos 25, e talvez 34 vezes. Algumas das epidemias foram particularmente mortais e deixaram memórias persistentemente sombrias: 1580, 1630.

Em 1720, Marselha era um dos maiores portos do Mediterrâneo e o primeiro do reino da França. Seus navios negociavam principalmente com o Norte da África e o Mediterrâneo oriental. Devido à sua proeminência comercial, Marselha estava acostumada a conviver com doenças contagiosas. Desde a epidemia de 1649-1650, as autoridades municipais haviam criado um sistema sanitário complexo e eficiente para proteger a cidade e evitar epidemias, especialmente a peste.

Em julho de 1719, o Grand Saint-Antoine, comandado por Jean-Baptiste Chataud, partiu de Marselha e navegou para o Levante. Por quase um ano, fez escala em vários portos do Mediterrâneo oriental: Esmirna, Seyde, Trípoli da Síria, Chipre.

O navio partiu de Chipre em 18 de abril de 1720 com um certificado de saúde em dia, ou seja, sem suspeitas de peste na região. Em 25 de maio de 1720, o Grand Saint-Antoine retornou a Marselha com uma carga avaliada em cerca de 100.000 écus, que seria parcialmente vendida na feira de Beaucaire no início de julho. Durante essa viagem de retorno, vários marinheiros e Joseph Saste de Salle, o cirurgião do navio, morreram repentinamente [4]. O número e a rapidez das mortes explicam por que, quando o Grand Saint-Antoine atracou em Livorno, as autoridades sanitárias locais proibiram o desembarque do navio.

E ainda assim, ao chegar em Marselha, contrariamente às regulamentações sanitárias para um navio com tantas mortes a bordo, as condições de quarentena foram bastante brandas; não obstante as regras, foi autorizado que fosse feita uma quarentena a algumas léguas das muralhas da cidade. Devemos suspeitar nesta 'arranjo' da influência dos proprietários da carga do navio (particularmente os vereadores J.-B. Estelle, B. Dieudé, J.-B. Audimar), que poderiam estar com uma pressa indevida para vender as mercadorias na feira de Beaucaire? Ou foi causada por negligência por parte dos responsáveis pela saúde? Essa decisão foi ainda mais surpreendente dado que 'três outros navios que vieram dos mesmos lugares suspeitos de peste chegaram no último dia de maio... todos com uma patente grosseira, ou seja, portando suspeita de peste no local de partida'.

No entanto, foi a epidemia de 1720-1722 que deixou a memória mais duradoura. Existem três razões para isso: (a) a alta taxa de mortalidade entre os habitantes de Marselha, mesmo que as epidemias de 1347-1348, 1579-1580 e 1630-1631 tenham sido igualmente mortais; (b) o caráter anacrônico dessa praga, que foi uma das últimas grandes epidemias europeias e não deveria ter acontecido em primeiro lugar; (c) devido à sua cronologia, os serviços administrativos deixaram inúmeros documentos sobre seu curso e gestão.

Em qualquer caso, o navio foi isolado no porto de Pomègue e sua tripulação, passageiros e cargas foram quarentenados nos hospitais de Arenc. Diante da situação, o navio e suas cargas deveriam ter sido enviados para a ilha de Jarre.

Ainda mais surpreendentemente, em 14 de junho, os passageiros do Grand Saint-Antoine foram autorizados a deixar a quarentena. Essa decisão foi ainda mais desconcertante, pois houve outras mortes durante o período de isolamento. Em 27 de maio, um marinheiro do Grand Saint-Antoine morreu repentinamente. O cirurgião da enfermaria que examinou seu corpo não observou sinais de contágio. Em 12 de junho, um guarda de saúde a bordo do navio do capitão Chataud morreu. Mais uma vez, o cirurgião Guérard não viu sinais de contágio.

Se essa sequência de eventos deixa pouca dúvida sobre como a peste entrou nas enfermarias (como resultado de falhas administrativas na gestão do Grand Saint-Antoine e seus bens), como a contaminação poderia ter saído das enfermarias e infectado a cidade? As enfermarias da cidade, e essa é sua função principal, são um espaço fechado. Entre 1650 (data da epidemia de peste anterior em Marselha) e a tragédia de 1720, várias embarcações contaminadas chegaram a Marselha, mas a doença nunca saiu do lazareto.

Logo após Marselha, outras comunidades foram afetadas pela peste. A epidemia se espalhou até as encostas dos Alpes e até o Massif Central. Logo após sair de Marselha, em 21 de julho, a peste chegou a Cassis e, até 1º de agosto, já estava em Aix-en-Provence e Apt. Até 15 de agosto, já havia uma dúzia de localidades afetadas, algumas bastante distantes da fonte original da infecção. A fuga de muitos habitantes de Marselha, e depois de outras comunidades à medida que a epidemia avançava, contribuiu para a propagação da doença.

Muito rapidamente, a notícia da peste de Marselha se espalhou por toda a Europa. Foi através do Daily Courant de 10 de agosto de 1720 que os leitores ingleses souberam da notícia. E nas edições de 12 de agosto de 1720 do Daily Post, Daniel Defoe não deixou de notar o tempo que as autoridades de Marselha levaram para admitir oficialmente a presença da peste em sua cidade.

Inexoravelmente, a peste continuou a se espalhar. Em outubro e novembro de 1720, à medida que os surtos em Aix-en-Provence, Marselha e Apt ampliaram seu alcance, a peste foi confirmada em Saint-Rémy-de-Provence, Arles e, a uma maior distância, em Corréjac (Gévaudan). Casos foram relatados tão longe da linha sanitária do rio Rhône que as pessoas se recusaram a acreditar que pudesse ser a doença. Casos também foram relatados em La Canourgue, a cidade mais próxima de Corréjac, e, até janeiro de 1721, o surto de Bandol havia se espalhado para Toulon e arredores; a cidade de La Valette, atingida em fevereiro de 1721, perdeu 1068 de seus 1598 habitantes pré-epidemia.

No geral, a epidemia que atingiu Marselha no início do verão de 1720 durou 31 meses, afetou 240 comunidades e causou a morte de quase 120.000 dos 400.000 habitantes das cidades e vilarejos antes do contágio. O impacto demográfico variou bastante de uma comunidade para outra: 35,6% das comunidades afetadas perderam 'menos de' 10% de seus habitantes; 32,2% perderam entre 10 e 29%; 19,5% perderam entre 30 e 49%; 12,7% dessas comunidades perderam mais de 50% de seus habitantes (até quase 70% em La Valette, Le Revest ou Néoules). Algumas comunidades, apesar de estarem localizadas no coração das regiões infectadas, foram pouco afetadas.