Élie Reclus - Primitive folk - 1891

Élie Reclus (1827–1904) nasceu em 11 de julho de 1827 em Sainte-Foy-la-Grande, na região da Gironda, no sudoeste da França. Ele era o filho mais velho de uma grande família protestante: seu pai era ministro e sua mãe, professora — uma formação que lhe inculcou respeito pela educação, pelo pensamento crítico e por valores humanísticos amplos. Ele cursou estudos formais em teologia, línguas e ciências humanas, primeiramente na França e depois na Alemanha. Assistia a aulas de filologia, história e religião comparada, áreas que moldaram profundamente sua visão intelectual. Seus estudos ao longo da vida focaram em etnologia, folclore e a evolução das práticas religiosas, campos que desenvolveu de forma independente por meio de leitura extensa, viagens e pesquisa. Mais tarde, Reclus tornou-se professor na então recém-criada Université Nouvelle em Bruxelas, ministrando palestras sobre a evolução das religiões.
Entre seus irmãos, está o mais conhecido Élisée Reclus, o renomado geógrafo e escritor.

A formação intelectual de Reclus foi moldada por um compromisso com a igualdade social e uma visão cosmopolita: ele rejeitava preconceitos nacionalistas ou raciais, acreditando, ao contrário, na dignidade comum e na humanidade compartilhada de todas as pessoas — uma convicção que guiou tanto seu trabalho científico quanto suas simpatias políticas. Ao longo de sua vida, ele contribuiu com muitos artigos para periódicos na Europa e internacionalmente, envolvendo-se com antropologia, sociologia, religião e história das culturas.



“Primitive Folk” é a tradução em inglês da obra francesa de Reclus de 1885, Les Primitifs: Études d'Ethnologie Comparée, que foi traduzida e publicada em Londres (reeditada em 1891) sob o título “Primitive Folk: Studies in Comparative Ethnology.”


Neste trabalho, Reclus não tenta produzir monografias exaustivas de todas as culturas; ao contrário, ele oferece estudos comparativos e temáticos — cada capítulo examinando uma instituição, costume ou prática social entre os 'povos primitivos': por exemplo, modos de subsistência (caça, agricultura rudimentar, criação de animais), costumes de parentesco e casamento, ritos de iniciação, artes mágicas e religiosas, e formas iniciais de organização social.


O que torna o livro notável — e altamente relevante até hoje — é a abordagem empática e respeitosa de Reclus às culturas que, em seu tempo, eram frequentemente descritas apenas pelos colonizadores ou outsiders com desprezo. Ele argumenta que muitos costumes rejeitados por observadores 'civilizados' como supersticiosos ou primitivos, na verdade, fazem sentido quando estudados em seu contexto cultural e ambiental; que 'crenças e costumes selvagens', longe de serem arbitrários ou sem sentido, muitas vezes revelam uma estrutura coerente, moral e racional do ponto de vista de seus praticantes.


O livro também possui um valor histórico-científico: registra observações de culturas em um momento em que muitas delas estavam passando por transformações dramáticas ou desaparecendo — uma 'fotografia instantânea' da diversidade humana em um mundo em rápida mudança. Como o próprio Reclus alertou, muitas 'pessoas primitivas' desaparecerão antes que seus modos de vida sejam totalmente documentados.


Élie Reclus
Povos primitivos. Estudos em etnologia comparada.
Walter Scott, 24, Warwick Lane, Paternoster Row, Londres, [1891]
xiv, [2], 339, [5] : retrato ; 8 ̊

Encadernação de capa dura, tecido marrom escuro com título dourado e nome do autor na frente e na lombada. Notas ocasionais e sublinhados frequentes (conforme as imagens). Cantos levemente arredondados; algum desgaste na lombada. Páginas brilhantes e texto claro.

.PS: Enviarei o livro cuidadosamente embalado em plástico bolha, via An Post, o Serviço Postal Irlandês ('Correio Registrado, Rastreamento e Seguro incluídos para proteger seus itens valiosos'). Fornecerei o número de rastreamento assim que for enviado.