Uma vasilha de bronze - Akan - Gana

Vaso de liga de cobre Akan, Gana, coletado na região de Kumasi, representando um leopardo com um antílope no focinho, encimado por um vaso arredondado decorado com crocodilos. Na parte interna da tampa, uma mãe leopardo alimenta seus filhotes com uma presa. Apresenta uma fina pátina envelhecida com alto teor de zinco, que confere à escultura uma aparência dourada, atesta seu longo uso ritual.

Os vasos de liga de cobre Akan, produzidos pelos povos de língua Akan do Gana e da Costa do Marfim, constituem um conjunto de peças de metal menos conhecido, mas significativo, distinto das mais famosas peças de ouro. Geralmente eram fundidos utilizando a técnica da cera perdida, o mesmo processo empregado na produção de pesos de ouro, e eram feitos de latão ou bronze importados através de um comércio de longa data com mercadores europeus desde o século XV.

Esses recipientes, que incluem tigelas, bacias e, às vezes, recipientes antropomórficos ou zoomórficos, serviam principalmente em contextos rituais e cortesãos. Em ambientes reais e de chefia, continham libações, vinho de palma ou oferendas durante cerimônias dedicadas a ancestrais ou divindades. Sua substância metálica era simbolicamente associada à permanência, ao prestígio e às qualidades luminosas do ouro, enquanto a própria liga de cobre incorporava ideias de transformação e vitalidade ligadas ao sol e ao sangue.

Estilisticamente, muitos vasos Akan exibem ornamentos em relevo ou padrões cinzelados na superfície, que remetem a desenhos têxteis e motivos da iconografia de peças de ouro. Alguns exemplares sobreviventes apresentam decoração figurativa — cabeças humanas, animais ou formas simbólicas — sugerindo que foram feitos para patronos da elite ou usados em santuários sagrados.

Os centros de produção provavelmente estavam localizados nas principais cidades produtoras de ouro, como Bono Manso, Begho e, posteriormente, Kumasi. Essas oficinas estavam intimamente ligadas aos sistemas estatais dos Asante e dos antigos estados políticos Akan.

Vasos semelhantes de latão e bronze são preservados em coleções como o Museu Britânico, o Musée du quai Branly e o Museu Nacional do Gana. Acadêmicos como D. A. Agyeman, F. Willett e T. E. S. Mensah os relacionaram à metalurgia Akan em geral e às economias rituais de valor, onde os metais eram mediadores entre os vivos e os ancestrais.

Ver: F. Willett, Arte Africana: Uma Introdução (Oxford 1971); T. E. S. Mensah, Tecnologia Metalúrgica Akan (Accra 1983); D. A. Agyeman, “Fundição de Latão e Ritual entre os Akan”, Transações da Sociedade Histórica do Gana 9 (1968).

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Acredito que a importação de todos os objetos de arte da África — sejam cópias ou originais — deve ser proibida para proteger a África. Citação: Prof. Dr. Viola König, ex-diretora do Museu Etnológico de Berlim, atualmente HUMBOLDTFORUM.

Estrutura Legal

Sob a Convenção da UNESCO de 1970, em combinação com a Kulturgutschutz Gesetz (KGSG), qualquer reivindicação de restituição de bens culturais torna-se prescrita três anos após as autoridades competentes do Estado de origem tomarem conhecimento da localização do objeto e da identidade de seu possuidor.

Todos os itens de bronze e terracota oferecidos foram exibidos publicamente na Wolfgang Jaenicke Gallery desde 2001. Organizações como o DIGITAL BENIN e instituições acadêmicas como a Technical University of Berlin, que estiveram intensamente envolvidas em pesquisas de restituição (projeto de translocação) nos últimos sete anos, estão cientes do nosso trabalho, inspecionaram grande parte de nossa coleção e nos visitaram em nossa dependência em Lomé, Togo, entre outros locais, para aprender sobre o comércio internacional de arte no local. Além disso, a Comissão Nacional de Museus e Monumentos (NCMM) em Abuja, Nigéria, foi informada sobre nossa coleção. Em nenhum momento no passado houve reivindicações de restituição contra instituições privadas, como a Wolfgang Jaenicke Gallery.

Nossa Galeria aborda esses desafios estruturais por meio de uma política de máxima transparência e documentação. Caso surjam dúvidas ou incertezas, convidamos você a nos contatar. Cada questão será revisada cuidadosamente, utilizando todos os recursos disponíveis.