Thomas à Kempis / George Stanhope - The Christian's pattern : or, a treatise of the imitation of Jesus Christ. In four books. Written - 1759

Thomas à Kempis / George Stanhope: O padrão do cristão: ou, um tratado sobre a imitação de Jesus Cristo. Em quatro livros. Originalmente escrito em latim por Thomas à Kempis. Agora traduzido para o inglês. A isto se acrescentam meditações e orações. Para pessoas doentes. Por George Stanhope, D.D., ex-decano de Canterbury e capelão ordinário de Sua Majestade. Londres: Impresso para D. Browne, C. Hitch e L. Hawes, C. Bathurst, R. Dod, B. Barker, John Rivington, James Rivington e J. Fletcher, R. Baldwin, J. Ward, W. Johnston, S. Crowder, P. Davey e B. Law, T. Longman, T. Caslon, H. Woodgate e S. Brooks, A. Richards, M. Cooper e C. Ware. 1759. 8º: (12)339, (2)45 páginas. Capa original de couro com nervuras e título no dorso. Parte superior e inferior do dorso levemente desgastadas. As capas dianteira e traseira faltam um pedaço de couro. Cantos um pouco desgastados. Na margem interna, alguns pequenos buracos de verme antigos fora do texto. Encadernação e papel em bom estado. No começo, algumas ex libris coladas e um carimbo de antiquário com um nome escrito à mão. Completo com as 5 belas gravuras (gravuras em cobre).

De imitatione Christi (Latijn: Over de navolging van Christus) is een middeleeuws boek dat wordt toegeschreven aan Thomas a Kempis en beschrijft hoe een christen zou moeten handelen.
Na os Países Baixos surgiu a Moderna Devotio, um movimento religioso criado por Geert Grote (1340-1384) de Deventer, que buscava uma vida cristã sincera e profunda. Do movimento surgiram tanto comunidades que não faziam votos perpétuos (Irmãs e Irmãos da Vida Comum) quanto uma nova ordem monástica, a Congregação de Windesheim.
Embora a autoria de A imitação de Cristo tenha sido por muito tempo contestada, atualmente ela é amplamente aceita como sendo de Thomas a Kempis. No entanto, a suposição é de que Thomas a Kempis apenas resumiu as ideias de uma determinada corrente mística. As paralelas mais claras e mais precoces são aquelas com os escritos e sermões de Eckhart[fonte?], que foram redescobertos e reunidos nos últimos 200 anos — especialmente a Reden der Unterweisung e o Buch der göttlichen Tröstung (Livro do consolo divino), que surgiram por volta de 1300. É possível que o espírito místico das obras de Eckhart, que foram condenadas por uma bula papal, pudesse ser difundido através de 'Sobre a imitação de Cristo' de uma forma mais amigável à Igreja e mais moral formalmente.
Existem mais de 3000 edições diferentes da obra, das quais 1000 estão preservadas no British Museum. Estima-se que existam cerca de 545 edições em latim e aproximadamente 900 em francês. O livro faz parte dos livros mais traduzidos e mais impressos do mundo. Diz-se que, após a Bíblia, é a obra impressa mais lida no mundo.
Originalmente, o livro foi escrito em latim. Existe um manuscrito de 1441. Uma tradução manuscrita em alemão de 1434 é preservada em Colônia. A primeira edição em língua alemã apareceu em 1486 em Augsburg. Por volta de 1440, foi feita uma tradução em médio holandês. Uma tradução manuscrita em francês data de 1447, e as primeiras impressões foram publicadas em 1488 em Toulouse. Uma edição em inglês seguiu em 1502, uma italiana em 1488, uma espanhola em 1536, uma árabe em 1663, uma armênia em 1674 e uma hebraica em 1837. Pierre Corneille escreveu, em 1651, uma paráfrase poética da obra.
De Sobre a imitação de Cristo pertence à escola mística germano-nederlandesa do século XIV e XV (ver Moden Devotie). O livro foi considerado por muito tempo como o guia mais importante para a imitação cristã de Jesus Cristo e era amplamente difundido entre católicos e protestantes. Hendrik Seuse, Johannes Tauler, Nikolaus von Landau, Johannes von Dambach, o franciscano Marquard von Lindau e outros autores do século XIV foram possíveis fontes de inspiração para Thomas à Kempis. Os jesuítas deram ao livro um lugar em seus Exercícios Espirituais. John Wesley e John Newton atribuíram ao trabalho uma influência em sua conversão. O general Gordon carregava uma cópia da obra consigo no campo de batalha.

**George Stanhope (5 de março de 1660 – 18 de março de 1728) foi um clérigo da Church of England, que ascendeu a decano de Canterbury e capelão real. Ele também fez parte da comissão responsável pela construção de cinquenta novas igrejas em Londres e foi uma figura de destaque na política eclesiástica do início do século XVIII. Stanhope também fundou a Stanhope School em 1715.