Sculptură, Mahiṣāsuramardinī con prabhāvali a nāga, India occidentale/Deccan, XIX secolo - 19 cm - Turnare de bronz prin metoda cirei pierdute.

Mahiṣāsuramardinī din bronz cu prabhāvali, India de vest (Deccan), secolul al XIX-lea.

Acest bronz rafinat, turnat în ceară pierdută, îl reprezintă pe zeița Mahiṣāsuramardinī, „Ucisătoarea demonului-bufalo”, în momentul victoriei. Figura, subțire și dinamică, este realizată cu un drapaj lung și aderent, care urmează torsul corpului și evidențiază genunchiul avansat; gustul pentru țesătura incizată și pentru liniile sariului, moi și continue, conferă operei o eleganță aproape caligrafică. Zeița, reprezentată cu 8 brațe, ține în mână atributele războiului și protecției; zdrobește asura antropomorfă care iese din corpul bufalului, temă centrală în iconografia Durgăi în forma de Mahiṣāsuramardinī (se pot vedea, printre multe exemple muzeale, basorelieful medieval de la Metropolitan Museum și fișele de la Freer|Sackler/Smithsonian). Structura este completată de o prabhāvali, supranumită de un coif de șarpe (nāga) și de motive fitomorfe, cu o bază în trepte de gust deccan.
Din punct de vedere cultural, subiectul aparține panteonului śivaita: Mahiṣāsuramardinī este o manifestare a Devī Durgā/Pārvatī, adică a Śakti (energia) lui Śiva; victoria asupra forței haotice a lui Mahiṣa este o alegorie a puterii salvatoare a principiului feminin care completează și activează pe cel masculin al lui Śiva (vezi Devi Māhātmya și literatura despre formele de Durgā; pentru iconografia lui "Durga care ucide demonul bivol" consultă sintezele de Smarthistory și Met). Tehnica de fuziune este cea tradițională din sudul și Deccan-ul Indiei, documentată încă din epoca pāllava și perfecționată în perioada Cōḷa.
Starea de conservare este foarte bună: uzură ușoară, brunificări și reziduuri de patină roșu-aurie în cavități; prabhāvali este originală și separată, cu îmbinări posterioare intacte, după cum se poate vedea în imaginile din spate. Calitatea modelării, în special fața ovală cu high karanda-mukuṭa, trăsătura sigură a draperiei și echilibrul poziției dansante plasează piesa în zona deccanese, între sfârșitul secolului al XVIII-lea și al XIX-lea, cu suprapuneri stilistice medievale.