Tidiani Shitou (1933–2000) - La femme peuhl

Prin numele lui Seydou Keita sau Malik Sidibé, în Occident s-a popularizat o fotografie africană în care figura umană predomină și care evidențiază popularitatea studiourilor fotografice din anii 1960 până în anii 1990. Dar o multitudine de alți fotografi, care lucrează tot în studio, rămân de descoperit. Și pentru prima dată, la Lyon, o galerie de artă și fotografie oferă această posibilitate. Imaginile uimitoare ale dublului artistului malian Tidiani Shitou (1933-2000) își au sursa în specificitățile artistice și culturale ale Africii de Vest. Specificități formale: să ne gândim la simetrii, la hiératisme și la energia conținută a statuarului, precum și la specificitățile simbolice. Dublurile sale portretistice, portrete ale părinților, ale prietenilor, departe de a se limita la reprezentarea unui sentiment de iubire fraternală badenya (născuți din aceeași mamă), exprimă alte tipuri de relații afective între indivizi. Ele subliniază legătura profundă care unește două persoane. Arta fotografului constă în a traduce această legătură printr-o asemănare simbolică, accentuând similitudinea dintre ele prin poziție, haine (uneori împrumutate), accesorii, simetria compoziției, până la crearea iluziii unei identificări totale, a unei dublări. Portretele sale celebrează astfel o relație, în același timp ce o reprezintă, folosind simboluri: imagini stereotipe de gemeni pe care le regăsim și în sculptură și în multe alte obiecte cotidiene din Africa de Vest. Ele nu sunt imaginea imediată și realistă a indivizilor, ci mai degrabă pun în lumină dualitatea persoanei și modelul ideali și idealizat pe care îl constituie cuplul gemelar fondator în miturile originare. Gemenii, protejați de zei (deși uneori percepuți ca fiind malefici), aduc noroc și simbolizează înțelegerea și echitatea. Ei sunt o reminiscență a originilor lumii și hrănesc un imaginar foarte fertil în Africa subsahariană. Ideea că fiecare caută alter ego-ul său, sufletul pereche complementar - fratele geamăn - reprezintă un temă foarte populară în Africa de Vest, portretul dublu fiind adesea asimilat cu portretul gemelar. Un portret în care individul nu dispare în favoarea dublului, ci, dimpotrivă, se amplifică prin dublare. Tidiani Shitou demonstrează, în portrete de mare valoare istorică, etnologică și artistică, că o estetică rezolutiv contemporană poate fi pusă în slujba unei gândiri tradiționale. De asemenea, arată că, datorită fotografiei, clienții și-au putut revendica propria imagine, chiar o re-crea, jucându-se cu diferitele straturi ale realităților lor și inventând propria modernitate și propria istorie. Un discurs animă acest 'făuritor de imagini', intermediar între vizibil și invizibil: să reușească, prin stăpânirea unui mediu adecvat, să figureze imaginea mentală a unei dualități radicale a persoanei. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933-2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerat mult timp cel mai bun fotograf din regiunea sa, a produs, din anii 1970 până în 2000, în Studio-ul său Photo Gangal din Mopti, o operă considerabilă. Aceasta constă în portrete, dar și în imagini de sărbători și ceremonii realizate în alb-negru și apoi în culoare. Născut în Nigeria, a fost inițial croitor și comerciant. În Mali, încă din anii 1950, s-a oprit la Gao în 1962, unde a fost format de fotograful nigerian Mahamane Awani, apoi la Bamako, unde s-a legat de Malick Sidibé, înainte de a ajunge la Mopti. A continuat acolo formarea alături de fotograful malian Bosco Maïga și și-a deschis propriul studio în 1971. Dar, curios din fire, nu a încetat niciodată să călătorească prin Africa subsahariană pentru a se impregna de noi idei, în contact cu alți fotografi și artiști. Privirea sa vie, blândă și amuzată s-a așezat asupra concetățenilor săi în diverse portrete. Peul, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella și Yoruba au venit la Studio-ul foto Kodak din Mopti (oraș foarte comercial, situat la intersecția drumurilor spre Djenné, Timbuktu și țara Dogon) pentru varietatea de poziții, numeroasele accesorii puse la dispoziție și calitatea imaginilor. La intersecția modelelor provenite din fotografia de studio occidentală și a moștenirii tradiționale locale, a răspândit cunoștințele sale în Mali. Cu siguranță, este unul dintre marii promotori ai portretului Ibeji, un portret dublat prin suprapunere, dezvoltat de Yoruba în cadrul cultului gemenilor. A folosit aparate 6x6 și, ulterior, un reflex pentru culoare. Dacă portretele sale reflectă astăzi eleganța și fantezia unei epoci, fiind documente istorice și antropologice valoroase despre culturi, ele sunt, mai ales, o reflecție a unui efort artistic asociat cu visurile modelelor, care aspirau la o altă realitate ideală. Câteva fotografii ale lui Shitou au intrat în colecții private și la Muzeul Sokkelund din Copenhaga. Au fost prezentate la Rencontres de la photographie de Bamako în 2001 și la Indiana University Art Museum în aprilie 2007. C. Angelo Micheli