Jon Tonks - Empire - 2013

Empire este o călătorie fascinantă prin Oceanul Atlantic de Sud, explorând viața pe patru insule îndepărtate – teritoriile britanice de peste mări Ascension Island, Tristan da Cunha, Insulele Malvine și Sfânta Elena – relicve ale fostului, formidabil Imperiu Britanic, toate strâns legate prin istoria lor comună.

Jon Tonks a petrecut câteodată până la o lună în fiecare teritoriu, călătorind aproximativ 60.000 de mile în jurul Atlanticului prin avanposturi militare, piste de aterizare slab iluminate și un lung voiaj la bordul ultimei Royal Mail Ship aflate în funcțiune. După aproximativ 400 de role de film, 24 de zboruri și 32 de zile pe mare, lucrarea rezultată oferă o perspectivă asupra acestor locuri îndepărtate care rezonează cu un simț al briticității, care este remarcabil de recunoscut, dar inevitabil ciudat.

Tonks a fotografiat oamenii, peisajele și urmele trecutului înglobate în fiecare teritoriu și, prin texte scurte, care îmbină istoria cu anecdotă, el spune povestea acestor insule îndepărtate și remarcabile. Motivația lui nu este nici politică, nici nostalgic; imaginile apar în primul rând din curiozitatea lui față de viețile acestor tărâmuri îndepărtate, care rămân foarte ferm britanice.

Născut în West Midlands în 1981, Jon Tonks a studiat designul de produs înainte să devină fotograf angajat la un ziar local. S-a mutat la Londra pentru a urma un master în Photojournalism & Documentary Photography la London College of Communication, iar în timpul studiilor a efectuat o excursie către Insula Ascension, care urma să dea naștere proiectului Empire. Câștigător al unui premiu AOP, Tonks a fost publicat pe scară largă în presa națională din Marea Britanie iar lucrările sale se află în mai multe colecții private. Empire este primul său volum.