Signed, Diana Matar - My America - 2024

’…ce înseamnă să trăiești într-un ținut în care oamenii responsabili cu protejarea cetățenilor pot fi atât de des implicați în mortalități?’

În Statele Unite, aproximativ 1000 de oameni continuă să moară în fiecare an în întâlniri cu poliția. Mai mult decât în orice altă națiune industrializată. America mea este un arhivă și un memorial al victimelor acestor întâlniri. Fotografiile, făcute în locuri unde cetățenii au fost împușcați sau împușcați cu taser-ul de către agenții de aplicare a legii, produc o critică tăcută dar înfiorătoare a Statelor Unite contemporane. Scara cărții atestă amploarea problemei, însă Matar ne roagă să ne amintim că acestea sunt indivizi.
Mai multe despre această carte
'Din cele peste 300 de locuri pe care le-am vizitat, doar șapte aveau vreun tip de monument comemorativ. Un fel de a nu recunoaște aceste vieți, chiar și pe pământul în sine, m-a întristat cel mai mult. Ca națiune, nu făceam inventarul. Rareori, dacă nu niciodată, marcăm pământul.'

Fotografiile alb-negru din My America reprezintă parcuri ale orașelor, centre comerciale, parcări, case mobile, terenuri goale și șosele de pe marginea drumului. Prin fotografierea acestor peisaje banale, Matar declară că ceea ce s-a întâmplat în acele locații contează și pune sub semnul întrebării legătura dintre peisaj și memorie.

'Poate o fotografie să ne spună ceva despre ceea ce s-a întâmplat înainte de a sosește fotograful… chiar dacă nu, cred că există valoare în documentarea terenului unde violența a avut loc... Poate o fotografie să ofere moduri de a ne aduce aminte de acte de nedreptate care au fost uitate sau niciodată nu au fost transparente.'

În anterior, Matar, o americancă ce trăiește în Londra, a petrecut ani documentând locații ale violenței susținute de stat în Africa de Nord, Europa de Est și Europa de Sud. În 2015 a îndreptat obiectivul spre propria țară și a început să cerceteze cine, cum și unde cetățenii își pierdeau viața în întâlniri cu poliția în SUA. A creat hărți detaliate în studioul său și a compilat informații despre fiecare victimă care a murit în 2015 și 2016.

‘Mi-am dorit să abordez problema violenței poliției într-un mod care să nu fie doar polemic.'

O cerere mică de finanțare de la Ford Foundation i-a permis să facă șase drumuri în următorii patru ani. A fotografiat în statele cu cele mai mari numere și/sau cele mai mari rate per capita ale întâlnirilor letale — Texas, California, Oklahoma și New Mexico — călătorind singură pe autostrăzi, drumuri laterale și străzi ale orașelor pentru a dezvălui ceva dincolo de statistică. După ce Matar a terminat fotografiatul, a petrecut alte douăzeci de ani cercetând rezultatul juridic al fiecărui caz. Rezultatul este o carte concepută cu respect pentru victime, dar și bogată în informații despre motivele structurale pentru care aceste evenimente continuă să aibă loc la un ritm atât de ridicat.

'Într-o lume în care milioane de fotografii se fac în fiecare zi, încă cred că fotografiile pot conține însemnătate; pot deveni dovezi ale lucrurilor nevăzute sau neauzite... dacă, după cum cred, a fotografia este o dorință de a cunoaște ceva adânc și dincolo de suprafață, trebuie să fiu tăcută pentru a vedea. Iar a acorda atenție la ceva înseamnă că recunosc că contează.'