Katana - Japonia

Katana semnată Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Province Shōwa 18 (1943)
Evaluare: Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK)

Printre mulțimea săbiilor produse în anii tulburi ai războiului Pacific, lamele asociate cu numele Ichihara Nagamitsu ocupă o poziție distinctivă și semnificativă din punct de vedere istoric. Semnătura este strâns legată de Emura Shigetaro (江村繁太郎), un fierar activ în prefectura Okayama în timpul perioadei Shōwa care a devenit pe scară largă cunoscut pentru direcționarea unuia dintre cele mai neobișnuite programe de topire a săbiilor din timpul războiului în Japonia.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul japonez a cerut un număr mare de săbii pentru ofițerii militari. În răspuns, Emura a organizat și supravegheat un atelier de turnare în închisoarea din Okayama, unde deținuții erau instruiți în tehnicile tradiționale ale armurii japoneze. Sub conducerea sa, deținuții au învățat arta complexă a forjării, modelării și finisării lamelor, producând în același timp săbii destinate utilizării de către ofițerii japonezi. Deși această alegere a fost extrem de neconvențională, atelierul a funcționat cu accent pe metode tradiționale și măiestrie.

Spre deosebire de multe săbii militare din timpul războiului, fabricate mecanic sau tratate cu ulei, un număr semnificativ de lame asociate cu Emura și semnătura Nagamitsu au fost forjate în mod tradițional, folosind oțel îngroșat prin pliere și tratament cu apă. Din acest motiv ele sunt adesea considerate parte a categoriei cunoscute ca gendaitō, sau săbii moderne fabricate în mod tradițional, mai degrabă decât ca arme militare produse în masă. Colectori și savanți de azi privesc aceste săbii ca exemple importante ale continuitității tradițiilor de fabricare a săbiilor japoneze în timpul dificilului interval de război.

Lama prezentă, semnată Ichihara Nagamitsu, datează din Shōwa 18 (1943) și reflectă proporțiile practice, dar puternice, tipice săbiilor produse pentru ofițerii militari în etapele târzii ale războiului. Lama măsoară 63,6 cm în lungime, puțin sub două shaku și unu sun, cu o curbă grațioasă (sori) de 1,66 cm. Dimensiunile arată o construcție solidă și echilibrată, începând cu un motohaba larg de 3,25 cm și un kasane substanțial de 8,4 mm la bază. Aceste măsurători indică o lamă proiectată pentru durabilitate și performanță de tăiere.

Înspre vârful degetul lama se lățește la 2,48 cm sakihaba cu un kasane de 6 mm, menținând proporțiile armonizate între bază și vârf. O asemenea geometrică reflectă designul funcțional al săbiilor ofițerilor din timpul războiului, păstrând în același timp liniile elegante caracteristice lamelor japoneze. Nakago (țâța) conține două mekugi-ana, sugerând că lama a fost montată de mai multe ori în timpul vieții sale, o descriere comună pentru săbile care au servit în armată sau au fost ulterior remontațe pentru conservare.

Semnătura Ichihara Nagamitsu aparține unui grup de mei folosite de Emura de-a lungul carierei sale. Pe lângă această formă, lame pot fi găsite semnate Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, sau inscripția mai lungă Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu. Aceste variații reflectă atât tradițiile artistice de numire ale fierarilor japonezi, cât și admirația lui Emura pentru linia istorică de fabricare a săbiilor din Bizen, una dintre cele mai celebrate tradiții din istoria săbiilor japoneze.

Pentru că atelierul din închisoarea Okayama implica mai mulți asistenți instruiți și ucenici care lucrau sub supravegherea lui Emura, unele lame purtând numele Nagamitsu au fost forjate de meșteri din atelier, nu de Emura personal. Cu toate acestea, întregul grup de săbii produse sub îndrumarea lui reprezintă un capitol extraordinar în istoria fabricării săbiilor japoneze moderne. Povestea lor îmbină elemente ale necesității în timpul războiului, măiestria tradițională și un program educațional remarcabil în cadrul sistemului penitenciar.

Cea prezentă piesă a fost evaluată de Muzeul Kurashiki de Saberii (JASMK), ceea ce sprijină în continuare identificarea sa ca o lamă de război din Provincia Okayama, datând din 1943. Documentația și evaluarea instituțională oferă context suplimentar și încredere pentru colecționari interesați de săbii istorice din perioada Shōwa.

Astăzi, săbiile semnate Ichihara Nagamitsu / Emura sunt din ce în ce mai apreciate de colecționarii de armament și arme japoneze. Ele reprezintă nu numai continuarea metalurgiei săbiilor tradiționale în timpul războiului, ci și povestea unică a uzinei din închisoarea Okayama. Exemple bine păstrate, cum este această lamă, oferă o legătură tangibilă cu unul dintre cele mai neobișnuite și fascinante capitole din istoria modernă a săbiilor japoneze.