Cervantès - Don Quichotte de la Manche - 1893

CERVANTES (Miguel de). Don Quijote de la Manche. Limoges, Marc Barbou, 1893. Un volum mare în-8, 312 pagini, legătorie polichromă ilustrată de editor, margini aurii. Editie ilustrată.

Exemplarul aparține producției industriale de mare difuzie caracteristică anilor 1880–1890: imprimare pe hârtie obișnuită, astăzi ușor ruginită în întregul carnet, legătorie puțin fragilă de manevrat cu grijă. Textul este însoțit de 44 de compoziții datorate lui Bressier, împărțite în ilustrații în text și în plăci off-text; ele ilustrează episoadele cele mai celebre ale romanului, într-un stil narativ și popular, conform convențiilor ilustrației comerciale ale epocii.

Interesul bibliofil al acestui exemplar constă, mai presus de toate, în legătura polichromă a editorului, piesă remarcabilă de cromolitografie industrială: partea superioară afișează o compoziție încărcată, organizată în registre superpozate — scenă polară cu urși albi și nave prinse în gheață, junglă tropicală populată de un tigru și un crocodil, maimuțe cățărându-se pe bambus, scenă de joc cavalersc în medalion pe fond aurit, iar în centru, Don Quijote însuși în fotoliul său, înfățișând sabia în mijlocul cărților sale de cavalerie. Spatele, de aceeași factură, este împodobit cu o figură exotică a unui cavaler și cu motive vegetale aurii pe fond roșu aprins.

Miguel de Cervantes Saavedra (1547–1616), soldat rănit la Lepanto, capturat timp de cinci ani în Alger, comisar pentru provizii al Invinciblei Armate, publică prima parte a Quijote la Madrid în 1605, a doua în 1615 — câteva luni înainte de moartea sa. Operă inaugurală a romanului european, textul cunoaște încă din secolul al XVII-lea traduceri în toate limbile și, în secolele următoare, o producție editorială considerabilă, de ediții științifice până la livrări de librărie populară. Casa Barbou din Limoges, moștenitoare a unei ilustre linii de tipografi activi încă din secolul al XVI-lea, își orientează activitățile în secolul al XIX-lea spre editarea ilustrată destinat publicului familial și școlar.