Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Le Hainaut, Industrie, Comerț, Administrație, Rasă, Moravuri, Obișnuințe, de Marius Renard,

Marius Renard, crescând în Borinage și predând în regiunea industrială Saint-Ghislain, cunoștea din interior realitățile exploatațiilor miniere, ale fabricilor de sticlă, ale întreprinderilor de chicoree, ale papeteriilor și ateliere de tipar pe care le descrie. Lucrarea acoperă, succesiv, viziunea istorică și feudalismul în Hainaut, monumentele (în special liftul de la La Louvière, adevărată ispravă inginerească hidraulică), peisajele, lumea industrială și comercială, administrația provinciei, și realitățile umane – rasa, obiceiurile, tradițiile.

Numeroasele gravuri în medalioane desenate de autor ilustrează situri emblematice: castelul de la Boussu, curtea de Wasmes, casa Fénelon la Pâturages, Sambrele în inima Charleroi, vederi ale exploatațiilor miniere și scene de muncă în mine după Constantin Meunier și Léon Gobert. Întregul reprezintă o mărturie vizuală și literară de prim ordin despre fața Hainaut-ului industrial la apogeul Belle Époque.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6 octombrie 1869 – Knokke, 19 iulie 1948) este una dintre figurile cele mai aparte ale vieții culturale, politice și sociale a Belgiei din primul XX-lea secol. Fiul unui negustor de genișev (ginjă) din Borinage, orfan de tată la vârsta de doi ani, a urmat o școlarizare parțială la Liceul Atheneum din Mons înainte de a se forma în desen și mecanică la Școala industrială din Saint-Ghislain, unde a predat apoi ani îndelungați desenul geometric, tehnologia și economia industrială. Autodidact, cu o curiozitate enciclopedică, a fost simultan tehnician la cariera Grand-Hornu, profesor, jurnalist la Journal de Mons ilustré și L’Avenir du Borinage, romancier realist (romanul Gueule Rouge, 1894, portret al lumii minelor), pictor, ilustrator și militant al Partidului Oamenilor Muncii belgian. Cariera sa politică l-a purtat la Anderlecht, unde a fost primar din 1939 până în 1946 – a fost revocat de ocupația germană în iulie 1941 – și la Senatul Belgiei din 1932 până la moartea sa. A lăsat orașului Bruxelles vasta sa bibliotecă.

Mons, Librărie clasică E.-P. Dohet-Baude, 1905. Lucrarea se prezentă în in-4° de 135 de pagini, îmbogățită cu numeroase gravuri în medalioane desenate de autorul însuși. Legătorie semi-cântonat negru obsidian, dosul neted cu titlu și autor pe hârtie. Legătorie uzată, colțuri crăpate parțial. Câteva urme de degete și pete pe pagini.