Katana - Japonia

Katana semnată Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Prefecture Shōwa 18 (1943)
Evaluare: Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK)

Printre numeroasele săbii produse în anii tulburători ai războiului Pacific, lamele asociate cu numele Ichihara Nagamitsu ocupă o poziție distinctivă și istoric captivantă. Semnătura este strâns legată de Emura Shigetaro (江村繁太郎), un fierar activ în prefectura Okayama în timpul perioadei Shōwa, devenit cunoscut pe scară largă pentru conducerea unuia dintre cele mai neobișnuite programe de forjare a săbiilor din Japonia în timpul războiului.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul japonez a cerut un număr mare de săbii pentru ofițeri militari. Ca răspuns, Emura a organizat și supravegheat un atelier de forjare în închisoarea din Okayama, unde deținuții erau instruiți în tehnicile tradiționale ale fierăritului japonez. Sub conducerea sa, prizonierii au învățat meșteșugul complex de forjare, modelare și finisare a lamelor, producând săbii destinate utilizării de către ofițerii japonezi. Deși acest mediu a fost extrem de neconvențional, workshop-ul a funcționat cu accent pe metode și meșteșuguri tradiționale.

Spre deosebire de multe săbii militare din vremea războiului, fabricate mecanic sau tratate prin ulei, un număr semnificativ de lame asociate cu Emura și semnătura Nagamitsu au fost forjate în mod tradițional, folosind oțel pliat și întărire prin apă. Din acest motiv, ele sunt adesea considerate parte a categoriei cunoscute sub numele de gendaitō, sau săbii moderne fabricate tradițional, mai degrabă decât arme militare produse în masă. Colecționarii și savanții de azi nouă privesc aceste săbii ca exemple importante ale continuării tradițiilor de fierărit al japonezilor în timpul perioadei dificile de război.

Lama prezentă, semnată Ichihara Nagamitsu, datează din Shōwa 18 (1943) și reflectă proporțiile practice, dar puternice, tipice săbiilor produse pentru ofițerii militari în etapele târzii ale războiului. Lama măsoară 63,6 cm în lungime, puțin sub un shaku și un sun, cu o curbare grațioasă (sori) de 1,66 cm. Dimensiunile arată o construcție puternică și bine echilibrată, începând cu o motohaba largă de 3,25 cm și un kasane substanțial de 8,4 mm la bază. Aceste măsurători indică o lamă concepută cu durabilitatea și performanța de tăiere în gând.

spre vârf lama se îngustează la 2,48 cm sakihaba cu un kasane de 6 mm, menținând proporții armonioase între bază și vârf. O asemenea geometrie reflectă designul funcțional al sabilor de ofițer din timpul războiului, păstrând în același timp liniile elegante caracteristice lamelor japoneze. Nakago (teaca de fier) conține două mekugi-ana, sugerând că lama a fost montată de mai multe ori în timpul vieții sale, lucru obișnuit pentru săbiile care au avut serviciu militar sau au fost ulterior reasamblate pentru conservare.

Semnătura Ichihara Nagamitsu aparține unui grup de mei folosit de Emura de-a lungul carierei sale. Pe lângă această formă, lame pot fi găsite semnate Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku sau înscrierea mai lungă Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu. Aceste variații reflectă atât tradițiile artistice de numire ale fierarilor japonezi, cât și admirația lui Emura pentru linia istorică de fierărie din Bizen, una dintre cele mai celebrate tradiții din istoria săbiilor japoneze.

Din cauza faptului că atelierul în închisoarea Okayama implica câțiva asistenți și studenți instruți care lucrau sub supravegherea lui Emura, unele lame care poartă numele Nagamitsu au fost forjate de meșteri din cadrul atelierului, nu de Emura personal. Cu toate acestea, întreaga grupă de săbii produse sub conducerea sa reprezintă un capitol excepțional în istoria modernă a fierăritului japonez. Povestea lor combină elemente de necesitate în timpul războiului, meșteșug tradițional și un program educațional remarcabil în cadrul sistemului penitenciar.

Exemplarul prezent a fost evaluat de Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK), oferind și mai mult sprijin pentru identificarea sa ca lamă de război din provincia Okayama, datând din 1943. Documentația și evaluarea instituțională oferă context suplimentar și încredere pentru colecționari interesați de săbii din perioada Shōwa cu semnătura Ichihara Nagamitsu / Emura.

Astăzi, săbiile semnate Ichihara Nagamitsu / Emura sunt tot mai apreciate de colecționarii de arme și armuri japoneze. Ele reprezintă nu doar continuarea fierăritului tradițional în timpul războiului, ci și povestea unică a forjării din închisoarea Okayama. Exemple bine conservate precum această lamă oferă o legătură tangibilă cu unul dintre cele mai neobișnuite și fascinante capitole din istoria modernă a săbiilor japoneze.