Mask - Gabon (Fără preț de rezervă)

Variația relicvariilor în arta africană a Mbede, Mbete sau Ambete. Cultul strămoșilor, la Mbete, este însoțit de aceste statui a căror cavitate dorsală joacă rolul de relicvar. În acest exemplar, o încărcătură magică, alcătuită din pene de pui, cuie și elemente vegetale, a fost de asemenea introdusă. Fața plată prezintă o expresie caracteristică, cu cauri ce evocă pleoape înguste semi‑închise, o gură decupată în care bețișoarele evocă dinții, conferind o înfățișare grimasa. Coafura este organizată în șuvițe împletite adunate în cocuri și formând un crestat orizontal. Lipite de trunchiul tubular, brațele sunt îndoite la un unghiu drept. O coajă de răchită leagă picioarele musculoase, a căror flexare anunță un dans ritual. Statuia este împodobită cu coliere din cordeluțe, cu perle de argilă și semințe uscate, cu un fustă din raffia. Patina crustașă prezintă scuame.

Mbete formează o comunitate din Gabon, la frontiera cu Congo Central, vecini cu Obamba, a căror istorie a fost marcată de un conflict îndelungat cu Teké. Nu au o organizație politică centralizată, practică cultul strămoșilor și folosesc statuile în loc de cutiile relicvar.