Katana - Japonia

Katana semnată Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Provincia Okayama Shōwa 18 (1943)
Evaluare: Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK)

Printre numeroasele săbii produse în anii tulburi ai războiului Pacificului, lamele asociate cu numele Ichihara Nagamitsu ocupă o poziție distinctivă și istoric convingătoare. Semnătura este strâns legată de Emura Shigetaro (江村繁太郎), un ostaș-armurier activ în prefectura Okayama în timpul perioadei Shōwa, care a devenit pe larg cunoscut pentru conducerea unuia dintre cele mai neobișnuite programe de forjare a sabiei din Japonia de război.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul japonez a cerut un număr mare de săbii pentru ofițerii militari. Ca răspuns, Emura a organizat și supervizat un atelier de forjare în închisoarea din Okayama, unde deținuții erau instruiți în tehnicile tradiționale ale armurieriei japoneze. Sub conducerea sa, prizonierii învățau meșteșugul complex de forjare, modelare și finisare a lamei, producând săbii destinate utilizării de către ofițerii japonezi. Deși mediul era foarte neobișnuit, atelierul a funcționat cu o accentuare asupra metodelor tradiționale și a măiestriei.

Diferind de multe dintre săbiile militare din timpul războiului, care erau produse mecanic sau tratate prin ulei, un număr semnificativ de lame asociate cu Emura și semnătura Nagamitsu au fost forjate în mod tradițional, folosind oțel plicat și întărire cu apă. Din acest motiv, ele sunt adesea considerate parte a categoriei cunoscute sub numele de gendaitō, sau săbii moderne făcute tradițional, mai degrabă decât arme militare produse în masă. Colecționarii și savanții actuali văd aceste săbii ca exemple importante ale continuării tradițiilor de confecționare a săbiilor japoneze în timpul perioadei dificile de război.

Lama prezentă, semnată Ichihara Nagamitsu, datează din Shōwa 18 (1943) și reflectă proporțiile practice, dar puternice, tipice săbiilor produse pentru ofițerii militari în etapele tardive ale războiului. Lama măsoară 63,6 cm în lungime, puțin sub două shaku uno sun, cu o curbură grațioasă (sori) de 1,66 cm. Dimensiunile arată o construcție robustă și bine echilibrată, începând cu o motohaba largă de 3,25 cm și un kasane substanțial de 8,4 mm la bază. Aceste măsurători indică o lamă proiectată cu durabilitatea și performanța de tăiere în minte.

Înspre vârf lama se subțiază la 2,48 cm sakihaba cu un kasane de 6 mm, menținând proporții armonioase între bază și vârf. O astfel de geometrică reflectă designul funcțional al sabilor de ofițer în timpul războiului, păstrând în același timp liniile elegante caracteristice lamelor japoneze. Tang-ul (nakago) conține două mekugi-ana, sugerând că lama a fost montată de mai multe ori în timpul vieții sale, o întâmplare obișnuită pentru săbiile care au purtat serviciul militar sau au fost ulterior reasamblate pentru conservare.

Semnătura Ichihara Nagamitsu aparține unui grup de mei folosiți de Emura de-a lungul carierei sale. În plus față de această formă, se pot găsi lame semnate Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, sau inscripția mai lungă Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu. Aceste variații reflectă atât tradițiile artistice ale numelui arhetipat al armuriștilor japonezi, cât și admirația lui Emura pentru linia istorică a fabricării săbiilor din Bizen, una dintre cele mai celebre tradiții din istoria săbiilor japoneze.

Datorită faptului că atelierul din închisoarea Okayama implica mai mulți asistenți și elevi pregătiți sub supravegherea lui Emura, unele lame purtând numele Nagamitsu au fost forjate de meșteri din cadrul atelierului, nu de Emura personal. Cu toate acestea, întregul grup de săbii produse sub conducerea sa reprezintă un capitol extraordinar în istoria confecționării săbiilor japoneze moderne. Povestea lor îmbină elemente de necesitate în timpul războiului, măiestria tradițională și un program educațional remarcabil în cadrul sistemului carceral.

Prezentul exemplar a fost evaluat de Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK), susținând în continuare identificarea ca o lamă de război din provincia Okayama, datată 1943. Documentația și evaluarea instituțională oferă context suplimentar și încredere pentru colecționarii interesați de săbii din perioada Shōwa, semnate Ichihara Nagamitsu / Emura.

Astăzi, săbiile semnate Ichihara Nagamitsu / Emura sunt din ce în ce mai apreciate de colecționarii de arme și armuri japoneze. Ele reprezintă nu numai continuarea confecționării săbiilor tradiționale în timpul războiului, ci și povestea unică a fierăriei din închisoarea Okayama. Exemple bine conservate, cum este această lamă, oferă o legătură tangibilă cu unul dintre cele mai neobișnuite și fascinante capitole din istoria modernă a săbiei japoneze.