Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tiraj argentique - Semnat/-ă

Prin numele Seydou Keita sau Malik Sidibé, în Occident s-a popularizat o fotografie africană în care figura umană este preponderentă și care evidențiază popularitatea studiourilor fotografice din anii 1960 până în anii 1990. Dar o mulțime de alți fotografi, care lucrează și ei în studio, rămân de descoperit. Și este pentru prima dată, la Lyon, când o galerie de artă și fotografie oferă această posibilitate. Imaginile uimitoare ale dublului artistului malian Tidiani Shitou (1933-2000) își au sursa în particularitățile artistice și culturale ale Africii de Vest. Particularități formale: să ne gândim la simetrii, la hieraticitate și la energia reținută a statuaryi, și la particularități simbolice. Portretele sale duble, portrete de părinți, de prieteni, de apropiați, departe de a se limita la figuralitatea unui sentiment de afecțiune fraternă badenya (născuți din aceeași mamă), reprezintă alte tipuri de relații afective între indivizi. Ele subliniază legătura profundă care unește două persoane. Arta fotografului constă în a traduce această legătură printr-o asemănare simbolică, amplificând asemănarea dintre ele prin poziție, prin îmbrăcăminte (uneori împrumutate), prin accesorii, prin simetria compoziției, până la a crea iluzia unei identificări totale, a aceluiași dublu. Portretele sale celebrează astfel o relație în același timp pe care o reprezintă, folosind simboluri: imagini gemelare stereotipice pe care le regăsim și în sculptură și în multe alte obiecte de zi cu zi în Africa de Vest. Ele nu sunt imaginea imediată și realistă a indivizilor, ci pun în lumină dualitatea persoanei și a modelului ideal, pe care îl constituie cuplul gemelar fondator în mituri originare. Protejați de zei, gemenii (deși sunt adesea percepuți ca fiind malefici) aduc noroc și simbolizează înțelegerea și echitatea. Ei sunt o reverberație a originii lumii și hrănesc o imaginație extrem de fertilă în Africa Sub-Sahariană. Această idee potrivit căreia fiecare caută alter ego-ul său, sufletul-sustră său complementar - fratele geamăn - formează tema foarte populară în Africa de Vest a portretului dublu adesea asimilat cu un portret gemelar. Un portret în care individul nu dispare în favoarea dublului, ci, dimpotrivă, se mărește prin dublarea sa. Tidiani Shitou demonstrează, în portrete de valoare istorică, etnologică și artistică, că o estetică hotărât modernă poate servi unei gândiri tradiționale. El arată de asemenea că, datorită fotografiei, clienții au putut să-și realegă imaginea, ba chiar să o re-creeze, jucându-se cu diferitele straturi ale realităților lor și inventând propria lor modernitate și propria lor istorie. Un mesaj animă acest „maker de imagini”, intermediar între vizibil și invizibil: să reușească, prin stăpânirea unui mediu adecvat, să figureze imaginea mentală a unei dualități radicale a persoanei. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerat mult timp drept cel mai bun fotograf din regiunea sa, a produs în anii 1970 până în anul 2000, în Studio-ul său Photo Gangal din Mopti, o operă considerabilă. Ea se compune din portrete dar și din imagini de sărbători și ceremonii realizate în alb-negru apoi în culoare. Yoruba, născut în Nigeria, a fost mai întâi croitor și comerciant. În Mali de la sfârșitul anilor 1950, a rămas la Gao în 1962 unde a fost instruit de fotograful nigerian Mahamane Awani, apoi la Bamako unde s-a legat de Malick Sidibé, înainte de a ajunge la Mopti. Acolo își continua formarea alături de fotograful malian Bosco Maïga și își deschide studioul în 1971. Dar curios din fire, nu a încetat niciodată să cutreiere Africa Sub-Sahariană pentru a absorbi idei noi la contactul cu fotografi și artiști. privirea sa vie, tandră și amuzată s-a așezat asupra concetașilor săi într-o mare varietate de portrete. Peulii, Bozo, Dogonii, Sarakole, Bella și Yoruba au venit la Studio photo Kodak de Mopti (oraș foarte comercial, la intersecția rutelor Djenné, Tombouctou și țara Dogon) pentru diversitatea de poziții, numeroasele accesorii puse la dispoziție și calitatea imaginilor. La intersecția modelelor provenite din fotografia de studio occidentală și a unei moșteniri tradiționale locale, el și-a răspândit cunoștințele în Mali. Este cu siguranță unul dintre marii propagatori ai portretului Ibeji, un portret dublat prin suprapunere creat de Yoruba în cadrul cultului gemenilor. A folosit aparate 6x6, apoi un reflex pentru culoare. Dacă portretele sale sunt astăzi martorii eleganței și fanteziei unei epoci, dacă reprezintă documente istorice și antropologice bogate despre culturi, ele sunt mai ales reflectarea unei lucrări artistice asociate cu visurile modelelor ce își doreau o altă realitate ideală. Câteva fotografii semnate Shitou au intrat în colecții private și în Muzeul Sokkelund din Copenhaga. Ele au fost prezentate la întâlnirile de fotografie de la Bamako în 2001 și la Indiana University Art Museum în aprilie 2007. C. Angelo Micheli