Stephen Gill - Hackney Wick - 2005

Hackney Wick se află în estul Londrei, între canalul Grand Union, râul Lea și Eastway A106. Am întâlnit pentru prima dată zona la sfârșitul lui 2002, când fotografiam spatele panourilor publicitare. Deși locuisem în Londra timp de nouă ani și credeam că îl cunosc bine pe estul Londrei, Hackney Wick m-a surprins; asta mi-a schimbat complet harta mentală a acestei părți a Londrei. Prima mea vizită a avut loc duminică, la piața care avea loc în fostul stadion Greyhound/speedway. Piața vastă nu era ca celelalte pe care le-am văzut înainte. La prima vedere, în afară de câteva plante în ghivece, majoritatea obiectelor de vânzare păreau moloz. Nu era o piață pentru produse de lux; părea să existe pentru oamenii care aveau dificultăți să-și țină capul deasupra apei: produse albe epuizate, munți de mașini de spălat și frigidere, sârmă de cupru și alte molozuri scoase din clădiri abandonate; stive de VHS vechi care fusese forțate să părăsească casele oamenilor pentru a face loc DVD-urilor.

În acea zi, am cumpărat un aparat foto din plastic pe piață; avea un obiectiv din plastic, fără focalizare sau control al expunerii. M-am simțit imediat obligat să fac imagini și, în anii următori, am fost purtat și atras de locul în sine, de data aceasta, spre deosebire de alte opere pe care le-am făcut până atunci, variabilele operei nu erau în jurul unui concept îngust sau urmăririi unui interes singular, unei obsesii sau unei idei care se forma deja în mintea mea, ci mai degrabă o atracție geografică și o fascinație pentru loc și pentru cei care îl locuiesc. Deși nu era un „concept” în sensul propriu, am apreciat ideea că această cameră se va pune acum în slujba sa în interiorul și în mediul în care fusese sursă. Hackney a fost multă vreme un refugiu pentru imigranți și solicitanți de azil din întreaga lume, iar pentru mine Hackney Wick reflectă în mod special diversitatea mare a Londrei.

Această nouă întâlnire cu locul a coincis cu un moment al vieții mele în care am început să am din ce în ce mai puține informații încărcate de încredere și imagini și mi-am dat seama că atunci când informația este compusă, negată sau obscurată, rămân și alte sentimente. Această serie a surprins ceea ce credeam la acea vreme că reprezintă cantitatea ideală de informație pentru a invoca spiritul și sentimentul locului.

Piața s-a închis pe 13 iulie 2003; fusese în funcțiune timp de șapte ani. Potrivit inspectorilor pentru standarde comerciale, fusese inundată de mărfuri furate și contrafăcute. Resturile fostului stadion au fost demolate câteva săptămâni după închiderea ei, în cadrul pregătirilor Londrei pentru meciurile din 2012. Există un alt aspect al Hackney Wick. Departe de zgomot și haos, natura a reușit să-și găsească și să-și păstreze un loc pentru ea însăși. Canalele și râurile, precum și zonele secrete (cunoscute doar de grădinarii lor devotați) adăpostesc numeroase păsări și animale. Aceste paradisuri ascunse au o dinamică proprie care va fi în curând potolită de praful care le va acoperi." (Textul fotografiei)

O carte citată de Martin Parr și Gerry Badger printre titlurile din ampla lor istorie a cărților de fotografie.

Exemplar ca nou, semnat de Stephen Gill!