Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Prin numele lui Seydou Keita sau Malik Sidibé, în Occident s-a popularizat o fotografie africană în care figura umană este preponderentă și care evidențiază popularitatea studiourilor foto din anii 1960 până în anii 1990. Dar o mulțime de alți fotografi, care lucrează și ei în studio, rămâne de descoperit. Și este pentru prima dată, în Lyon, când o galerie de artă și fotografie le oferă această posibilitate. Imaginile surprinzătoare ale dublului artistului malian Tidiani Shitou (1933-2000) își au originea în particularitățile artistice și culturale ale Africii de Vest. Particularități formale: să ne gândim la symetrii, la hiératisme și la energia redusă a statuarului, și la particularități simbolice. Portraiurile sale double, portrete ale părinților, prietenilor, departe de a se rezuma la figuralizarea unei sentimente de iubire fraternală badenya (născuți din aceeași mamă), oglindesc alte tipuri de relații afective dintre indivizi. Ele subliniază legătura profundă care unește două persoane. Arta fotografului constă în a traduce această legătură printr-o asemănare simbolică, amplificând similitudinea dintre ele prin posesă, îmbrăcăminte (uneori împrumutate), accesorii, simetria compoziției, până la a crea iluzia unei identificări totale, a aceluiași dublu. Portraiurile sale sărbătoresc astfel o relație în același timp în care o reprezintă, folosind simboluri: imagini geminiale stereotipate pe care le regăsim și în sculptură și în multe alte obiecte cotidiene din Africa de Vest. Ele nu sunt imaginea imediată și realistă a indivizilor, ci punerea în lumină a dualității persoanei și a modelului ideștel și ideal pe care îl reprezintă cuplul gemelar fondator în mituri originale. Protejați de zei, twinii (deși uneori percepuți ca being malefici) poartă noroc și simbolizează înțelegerea și echitatea. Ei sunt o reminiscență a originii lumii și hrănesc o imaginaritate foarte fertilă în Africa subsahariană. Ideea că fiecare este în căutarea alter ego-ului său, a sufletului său pereche complementary - a fratelui geamăn - constituie tema foarte populară în Africa de Vest a dublului portret, adesea asimilată unui portret gemelar. Un portret în care individul nu dispare în favoarea dublului, ci, dimpotrivă, se amplifică prin dublarea sa. Tidiani Shitou demonstrează, în portrete de o mare valoare istorică, etnologică și artistică, că o estetică rezolutiv contemporană poate fi pusă în slujba unui gândire tradițională. De asemenea, arată că, datorită fotografiei, clienții au putut să-și revendice imaginea înapoi, ba chiar să o recreate, jucându-se cu diferitele straturi ale realităților lor și inventând propria lor modernitate și propria lor istorie. Un mesaj animă acest „călăuzitor de imagini” intermediar între vizibil și invizibil: să reușească, prin stăpânirea unui mediu adecvat, să reprezinte imaginea mentală a unei dualități radiale a persoanei. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerat mult timp cel mai bun fotograf din regiunea sa, a produs între anii 1970 și 2000, în studio-ul său Studio Photo Gangal din Mopti, o operă considerabilă. Aceasta constă în portrete, dar și în imagini de sărbători și ceremonii realizate în alb-negru, apoi în culoare. Yoruba, născut în Nigeria, a fost mai întâi tâmplar și negustor. La Mali, încă de la sfârșitul anilor 1950, s-a oprit în Gao în 1962, unde a fost pregătit de fotograful nigerian Mahamane Awani, apoi în Bamako unde s-a legat de Malick Sidibé, înainte de a ajunge în Mopti. Aici își continuă formarea alături de fotograful malian Bosco Maïga și își deschide studioul în 1971. Dar curios de toate, el nu a încetat să cutreiere Africa Subsahariană pentru a se impregna de idei noi în contact cu fotografi și artiști. Privirea sa vie, tandră și încântată s-a așezat peste concetățenii săi într-o mare varietate de portrete. Peulii, Bozo, Dogonii, Sarakolé, Bella și Yoruba au venit la Studio photo Kodak din Mopti (oraș foarte comercial, situat la granița drumurilor spre Djenné, Tombouctou și Țara Dogon) pentru diversitatea pozițiilor, pentru numeroasele accesorii puse la dispoziție și pentru calitatea imaginilor. La intersecția modelelor provenite din fotografia de studio occidentală și a unui moștenire tradițional local, el și-a răspândit cunoștințele în Mali. Este cu siguranță unul dintre marii propagatori ai portretului Ibeji, un portret dublat prin suprapunere dezvoltat de Yoruba în cadrul cultului pentru gemeni. A folosit aparate 6x6, apoi un SLR pentru culoare. Dacă portretele sale mărturisesc astăzi eleganța și fantezia unei epoci, dacă sunt documente istorice și antropologice bogate despre culturi, ele reflectă mai ales o muncă artistică asociată cu visele modelelor ce aspirau la o altă realitate ideală. Câteva fotografii ale lui Shitou au intrat în colecții private și în Muzeul Sokkelund din Copenhaga. Ele au fost prezentate la Întâlnirile de fotografie de la Bamako în 2001 și la Indiana University Art Museum în aprilie 2007. C. Angelo Micheli