Philip Jones Griffiths - Dark Odyssey - 1996

Dark Odyssey

Fotografii și comentarii de Philip Jones Griffiths
Profil biografic de Murray Sayle

Philip Jones Griffiths, unul dintre maeștrii fotografiei ale secolului, este neegalat în crearea de imagini profund perceptive care cuprind frumusețea, atrocitățile, ceremoniile, momentele de brutalitate și compasiune care se contopesc în istorie. Retrospectiva mult-așteptată a lui Griffiths, Dark Odyssey, își trasează călătoria de patruzeci de ani prin această lume haotică, de la orizontul larg al Țării Galilor natale până la satele devastate ale Vietnamului răvășit de război, în peste o sută de fotografii alb-negru uimitoare.

În fiecare dintre imaginile sale, Griffiths creează o diagramă complexă de sens și emoție. Ciocnirea culturii și ideologiei este adesea baza operei — uneori într-o simplă împerechere de figuri, alteori într-o mulțime amețitoare de viață: privirile captivante, directe, ale unui copil vietnamez și ale mamei sale runite de război; fața șocatului al unei femei rătăcite între mulțimea de morminte într-un cimitir din Hiroshima; bucuria ticăloasă a unui băiat pe cale să arunce o piatră într-un pian mare, afară, sub un cer amenințător de întunecat. Fotografii lui Griffiths abordează iubirea, moartea, frivolitățile, politica, violența... ele comentează — ironic și profund — aproape fiecare aspect al vieții umane, oferind o vedere captivantă și de neuitat atât asupra devastărilor, cât și asupra frumuseților epocii noastre.

Cu un profil critic detaliat de renumitul scriitor al New Yorker, Murray Sayle — care îl cunoaște pe Griffiths de mai bine de treizeci de ani — Dark Odyssey include, de asemenea, note narative plângătoare ale fotografului însuși. „Am călătorit în peste o sută patruzeci de țări încercând să dau sens la toate”, scrie Griffiths. „Am descoperit că aproape toate credințele pe care le susținem se prăbușesc sub supraveghere — „adevărul” este adesea doar un instrument care servește un alt scop.” Acest scepticism și acest simț al awe-ului sunt palpabile în fiecare dintre fotografiile magistrale ale lui Griffiths.

Născut în Rhuddlan, Țara Galilor, în 1936, Philip Jones Griffiths și-a început cariera ca farmacist, dar s-a îndreptat spre fotografie la începutul anilor 1960. Ca photojournalist freelanc, a acoperit războaiele din Algeria și Vietnam (cartea sa Vietnam Inc. a fost publicată în 1971) și, în anii 1970, a lucrat în Cambodgia și Thailanda. Griffiths s-a mutat în New York City în 1980 pentru a prelua funcția de președinte al agenției Magnum Photo — o poziție pe care a deținut-o pentru un record de cinci ani. Fotografii ai săi au apărut în toate revistele majore din lume, inclusiv Life, Time, Newsweek și Geo.
Griffiths a realizat, de asemenea, mai multe filme-document despre subiecte variind de la traseul Ho Chi Minh la descendenții HMS Bounty trăind pe Insula Pitcairn. A Welsh Eye, un film despre fotograf, a fost prezentat în Marea Britanie în 1991.

Murray Sayle a scris pentru Encounter, Harper’s, Life, The New Republic, The New Statesman, The Spectator, The New Yorker, The New York Times Review of Books, The New York Review of Books și multe alte publicații.