Katana - Japonia

Katana semnată Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okayama Prefecture Shōwa 18 (1943)
Evaluare: Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK)

Printre numeroasele săbii produse în anii tulburători ai războiului Pacificului, lamele asocierate cu numele Ichihara Nagamitsu ocupă o poziție distinctivă și istoric captivantă. Semnătura este strâns legată de Emura Shigetaro (江村繁太郎), un cuțitar activ în prefectura Okayama în timpul perioadei Shōwa, care a devenit cunoscut pe scară largă pentru că a condus unul dintre cele mai neobișnuite programe de turnare a săbiilor din timpul războiului.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul japonez a cerut un număr mare de săbii pentru ofițerii militari. Ca răspuns, Emura a organizat și supervizat un atelier de turnare în închisoarea din Okayama, unde deținuții erau instruiți în tehnicile tradiționale de fierărit japonez. Sub îndrumarea lui, deținuții au învățat meșteșugul complex al forjării, modelării și finisării lamei, în timp ce produceau săbii destinate utilizării de către ofițerii japonezi. Deși acest mediu a fost extrem de neobișnuit, atelierul a funcționat cu accent pe metode tradiționale și meșteșug.

Spre deosebire de multe săbii militare din timpul războiului, fabricate mecanic sau supuse întârziat cu ulei, un număr semnificativ de lame asociate cu Emura și semnătura Nagamitsu au fost forjate tradițional, folosind oțel pliat și întărire cu apă. Din acest motiv ele sunt adesea considerate parte a categoriei cunoscute sub numele de gendaitō sau săbii moderne făcute tradițional, mai degrabă decât arme militare produse în masă. Colecționarii și savanții de astăzi privesc aceste săbii ca exemple importante ale continuitității tradițiilor de parfum japonez în timpul perioadei dificile de război.

lama prezentă, semnată Ichihara Nagamitsu, are ca dată Shōwa 18 (1943) și reflectă proporțiile practice dar puternice, tipice sabiei produse pentru ofițerii militari în etapele târzii ale războiului. Lama măsoară 63,6 cm în lungime, puțin sub două shaku o sun, cu o curbură grațioasă (sori) de 1,66 cm. Dimensiunile arată o construcție puternică și bine echilibrată, începând cu o motohaba largă de 3,25 cm și o kasane substanțială de 8,4 mm la bază. Aceste măsurători indică o lamă proiectată cu durabilitate și performanță de tăiere în minte.

Către vârf, lama se subțiază la sakihaba de 2,48 cm cu o kasane de 6 mm, menținând proporții armonioase între bază și vârf. O astfel de geometrică reflectă designul funcțional al săbiilor ofițerilor din timpul războiului, păstrând în același timp liniile elegante caracteristice lamelor japoneze. Nakago (țintarul) conține două mekugi-ana, sugerând că lama a fost montată de mai multe ori în timpul vieții sale, o situație obișnuită pentru săbii care au avut servicii militare sau au fost ulterior re-montate pentru conservare.

Semnătura Ichihara Nagamitsu aparține unui grup de meiu folosit de Emura de-a lungul carierei sale. Pe lângă această formă, lamele pot fi găsite semnate Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, sau inscripția mai lungă Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu. Aceste variații reflectă atât tradițiile artistice de numire ale fierarilor japonezi, cât și admirația lui Emura pentru descendența istorică a prelucrării săbiilor din Bizen, una dintre cele mai celebre tradiții din istoria săbiilor japoneze.

Datorită faptului că atelierul din închisoare din Okayama implica mai mulți asistenți și elevi instruiți, sub supravegherea lui Emura, unele lame purtând numele Nagamitsu au fost forjate de meșteri din cadrul atelierului, și nu de însuși Emura. Cu toate acestea, întreaga grupă de săbii produse sub îndrumarea sa reprezintă un capitol extraordinar în istoria modernă a făuririi săbiilor japoneze. Povestea lor îmbină elemente de necesitate în timpul războiului, meșteșug tradițional și un program educațional remarcabil în cadrul sistemului penitenciar.

Cazul prezent a fost evaluat de Muzeul Sabiei Kurashiki (JASMK), oferind în plus suport pentru identificarea sa ca o lamă din perioada războiului din Okayama, datată în 1943. Documentația și evaluarea instituțională oferă context suplimentar și încredere pentru colecționarii interesați de săbii istoric semnificative din perioada Shōwa.

Astăzi, săbiile semnate Ichihara Nagamitsu / Emura sunt din ce în ce mai apreciate de colecționarii de arme și armuri japoneze. Ele reprezintă nu doar continuarea tâmplației tradiționale a săbirilor în timpul războiului, ci și povestea unică a forjării în închisoarea Okayama. Exemple bine conservate, precum această lamă, oferă o legătură tangibilă cu unul dintre cele mai neobișnuite și fascinante capitole din istoria modernă a săbirilor japoneze.