Katana - Japonia

Katana semnată Ichihara Nagamitsu (Emura Shigetaro)
Okazaki Prefecture Shōwa 18 (1943)
Evaluare: Muzeul săbiilor Kurashiki (JASMK)

Printre numeroasele săbii produse în anii tulburi ai Războiului Pacific, lamele asociate cu numele Ichihara Nagamitsu ocupă o poziție distinctivă și istoric captivantă. Semnătura este strâns legată de Emura Shigetaro (江村繁太郎), un fierar activ în prefectura Okayama în timpul perioadei Shōwa, devenit cunoscut pe scară largă pentru conducerea unuia dintre cele mai neobișnuite programe de forjare a săbiilor din timpul războiului din Japonia.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, guvernul japonez a cerut un număr mare de săbii pentru ofițerii militari. Ca răspuns, Emura a organizat și supervizat o atelier de forjare în cadrul închisorii din Okayama, unde deținuții erau instruiți în tehnicile tradiționale de metalurgie a săbiilor japoneze. sub conducerea sa, prizonierii au învățat meșteșugul complex de forjare, modelare și finisare a lamelelor, producând săbii destinate a fi folosite de ofițerii japonezi. Deși acest mediu a fost extrem de neconvențional, atelierul a funcționat cu accent pe metode tradiționale și meșteșug.

Diferit de multe săbii militare din timpul războiului care erau făcute mecanic sau tratate cu ulei, un număr semnificativ de lame asociate cu Emura și semnătura Nagamitsu au fost forjate în mod tradițional, folosind oțel îndoit și întărire cu apă. Din acest motiv, ele sunt adesea considerate parte a categoriei cunoscută ca gendaitō, sau săbii moderne făcute tradițional, mai degrabă decât arme militare produse în masă. Colecționarii și savanții de azi văd aceste săbii ca exemple importante ale continuității tradițiilor de fabricare a săbiilor japoneze în timpul perioadei dificile de război.

Lama prezentă, semnată Ichihara Nagamitsu, datează din Shōwa 18 (1943) și reflectă proporțiile practice, dar puternice, tipice săbiilor produse pentru ofițerii militari în etapele târzii ale războiului. Lama măsoară 63,6 cm în lungime, puțin sub două shaku un sun, cu o curbură grațioasă (sori) de 1,66 cm. Dimensiunile arată o construcție puternică și bine echilibrată, începând cu o motohaba lată de 3,25 cm și un kasane substanțial de 8,4 mm la bază. Aceste măsurători indică o lamă concepută având în vedere durabilitatea și performanța de tăiere.

Până către vârf, lama se subțiază la 2,48 cm sakihaba, cu un kasane de 6 mm, menținând proporții armonioase între bază și vârf. O astfel de geometrie reflectă designul funcțional al săbiilor ofițerilor din timpul războiului, păstrând în același timp liniile elegante caracteristice lamelor japoneze. Nakago (mânerul) conține două mekugi-ana, sugerând că lama a fost montată de mai multe ori de-a lungul vieții sale, o situație comună pentru săbiile care au avut serviciu militar sau au fost ulterior remontate pentru conservare.

Semnătura Ichihara Nagamitsu aparține unui grup de mei folosiți de Emura în timpul carierei sale. Pe lângă această formă, lamele pot fi de asemenea găsite semnate Nagamitsu, Bizen Nagamitsu, Emura, Emura saku, sau inscripția mai lungă Ichihara Ichiryūshi Chounsai Emura Nagamitsu. Aceste variații reflectă atât tradițiile artistice de denumire ale fierarilor japonezi, cât și admirația lui Emura pentru linia istorică de fabricare a săbiilor din Bizen, una dintre cele mai celebrate tradiții din istoria săbiilor japoneze.

Deoarece atelierele din închisoarea Okayama au implicat mai mulți asistenți instruiți și elevi care lucrau sub supravegherea lui Emura, unele lame purtând numele Nagamitsu au fost forjate de meșteni din cadrul atelierului, mai degrabă decât de Emura personal. Cu toate acestea, întreaga grupă de săbii produse sub îndrumarea sa reprezintă un capitol extraordinar în istoria fabricării săbiilor japoneze moderne. Povestea lor combină elemente de necesitate în timpul războiului, măiestria tradițională și un program educațional remarcabil în cadrul sistemului penitenciar.

Exemplarul prezent a fost evaluat de Muzeul Kurashiki al săbiilor (JASMK), sprijinind în continuare identificarea sa ca o lamă de război din provincia Okayama datând din 1943. Documentația și evaluarea instituțională oferă context suplimentar și încredere pentru colecționarii interesați de săbii istorice din perioada Shōwa.

Astăzi, săbiile semnate Ichihara Nagamitsu / Emura sunt din ce în ce mai apreciate de colecționarii de arme și armuri japoneze. Ele reprezintă nu numai continuarea armurii tradiționale în timpul războiului, ci și povestea unică a forjării din închisoarea Okayama. Exemple bine conservate, precum această lamă, oferă o legătură tangibilă cu unul dintre cele mai neobișnuite și fascinante capitole din istoria modernă a sabiei japoneze.