Tidiani Shitou (1933–2000) - Les soeurs

Prin numele lui Seydou Keita sau Malik Sidibé s-a popularizat în Occident o fotografie africană în care figura umană este preponderentă și care evidențiază popularitatea studiourilor fotografice din anii 1960 până în anii 1990. Dar o multitudine de alți fotografi, care de asemenea lucrează în studio, rămâne de descoperit. Și este pentru prima dată, în Lyon, când o galerie de artă și fotografie oferă această posibilitate. Imaginile surprinzătoare ale dublului artistului malian Tidiani Shitou (1933-2000) își au originea în specificitățile artistice și culturale ale Africii de Vest. Specificități formale: să ne gândim la suplecți, la hi­eraticitate și la energia reținută a statuaryii, și la specificele simbolice. Portretele sale doble, portrete de părinți, de prieteni, de oameni apropiați de el, departe de a se rezuma la figurarea unui sentiment de iubire frățească badenya (născuți din aceeași mamă), traduc alte tipuri de relații afective între indivizi. Ele accentuează legătura profundă care unește două persoane. Arta fotografului constă în a traduce această legătură printr-o asemănare simbolică, amplificând similitudinea dintre ele prin poziție, vestimentație (uneori împrumutate), accesorii, simetria compoziției, până la a crea iluzia unei identificări totale, a aceluiași dublu. Portretele sale sărbătoresc atunci o relație în același timp în care o reprezintă, folosind simboluri: imagini gemelare stereotipate pe care le regăsim și în sculptură și în multe alte obiecte cotidiene din Africa de Vest. Ele nu sunt imaginea imediată și realistă a indivizilor, ci punerea în lumină adualității persoanei și modelul ideal pe care îl reprezintă cuplul gemelar fondator în mitologiile originare. Înmulțiți de zei, geamănilor li se atribuie noroc și simbolizează înțelegerea și echitatea. Ei sunt o reamintire a originilor lumii și hrănesc o imaginară foarte fertilă în Africa Subsahariană. Ideea că fiecare caută alter ego-ul său, sufletul-pereche complementar - dublul său - constituie tema foarte populară în Africa de Vest, a portretului dublu, adesea asimilat cu un portret gemelar. Un portret în care individul nu dispare în favoarea dublului, ci, dimpotrivă, își crește prin dublare. Tidiani Shitou demonstrează, în portrete de o mare valoare istorică, etnologică și artistică, că o estetică hotărât contemporană poate fi pusă în slujba unui gândire tradițională. El arată de asemenea că, datorită fotografiei, clienții au putut să-și recâștige imaginea, ba chiar să o recrieze, jucându-se cu straturi diferite ale realităților lor și inventând modernitatea și istorii lor proprii. Un mesaj animă acest „făuritor de imagini” intermediar între vizibil și invizibil: a ajunge, prin stăpânirea unui mediu adecvat, să figuri imaginea mentală a unei dualități radiale a persoanei. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, considerat mult timp ca fiind cel mai bun fotograf din regiunea sa, a produs între anii 1970 și 2000, în studioul său Studio Photo Gangal din Mopti, o operă considerabilă. Aceasta se compune din portrete dar și din imagini de sărbători și ceremonii realizate în alb-negru, apoi în culoare. Yoruba, născut în Nigeria, inițial a fost croitor și comerciant. În Mali, încă de la sfârșitul anilor 1950, se oprește în Gao în 1962, unde a fost instruit de fotograful nigerian Mahamane Awani, apoi la Bamako unde se leagă de Malick Sidibé, înainte de a ajunge în Mopti. Acolo își continuă formarea alături de fotograful malian Bosco Maïga și își deschide studioul în 1971. Dar curios din fire, nu a încetat niciodată să călătorească prin Africa subsahariană pentru a se impregna de idei noi la contactul cu fotografi și artiști. Privirea sa vie, blândă și amuzată s-a așezat asupra concetățenilor săi într-o mare varietate de portrete. Peul, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella și Yoruba au venit la Studio Photo Kodak din Mopti (un oraș foarte comercial, situat la intersecția căilor Djenné, Tombouctou și țării Dogon), pentru diversitatea posturilor, numeroasele accesorii puse la dispoziție și calitatea imaginilor. În intersecția dintre modelele din fotografia de studio occidentală și un moștenire tradițional local, el a răspândit cunoștințe în Mali. Găsim în mod cert unul dintre marii propagatori ai portretului Ibeji, un portret dublat prin suprapunere dezvoltat de Yoruba în cadrul cultului geamănilor. A folosit aparate 6x6, apoi un reflex pentru culoare. Dacă portretele sale astăzi mărturisesc eleganța și fantezia unei ere, dacă sunt documente istorice și antropologice bogate despre culturi, ele sunt în primul rând oglinda unei munci artistice asociate cu visurile modelelor ce aspirau la o altă realitate ideală. Câteva fotografii ale lui Shitou au intrat în colecții private și în Muzeul Sokkelund din Copenhaga. Ele au fost prezentate la Întâlnirile de Fotografie de la Bamako în 2001 și la Indiana University Art Museum în aprilie 2007. C. Angelo Micheli