Statuie de bucătar - Abomey - Benin (Fără preț de rezervă)

O frumoasă statuetă din teracotă care îl reprezintă pe un șef al regatului Abomey din Benin, în stilul sculpturilor lui Yesufu Asogba.

Asemenea multor regate africane, regele este considerat o ființă sacră. Persoana sa purta energii cosmice, adesea percepute ca având origine divină, deoarece genealogia dinastiei adesea leagă linia regală de un strămoș fondator divin. Garant al bunăstării regatului, al prosperității supușilor săi și al echilibrului lumii, el ocupă un loc central în organizarea politică și spirituală.

Sovrânul asigura mijloacele de subzistență și confortul marilor familii de artiști de curte, oferindu-le locuințe, pământuri cultivabile, forță de muncă, soții, precum și daruri regulate care constituiau principala lor sursă de venituri. În schimb, operele realizate de acești artiști trebuia să de-a naștere unei emoții și să producă un efect simbolic eficace, atât în spațiile private, cât și în timpul prezentării la curte sau în timpul ceremoniilor oficiale.

Artiștii erau în general considerați ca < copiii regelui >. Cu toate acestea, existau unele excepții: Yémadjé era asimilat ca o soție a regelui, în timp ce Hountondji era recunoscut ca fratele său, purtând titlul de ahononvi. La Abomey, deși persoana regală rămâne în centrul vieții politice și religioase, artistul joacă un rol fundamental în asigurarea legăturii între diferitele populații care compun regatul.

Atelierele regale adunau artiști din diverse comunități, în special fon, mahi, bariba, hausa și nago-yoruba. Nago-Yoruba, ale căror reprezentanți din prima generație erau adesea prizonieri de război, se distingeau în special prin sculptura în lemn, uneori pe fildeș, precum și în arta mingii mărgelelor (perlariei). Tegii sculptorilor nago realizau în special stâlpii palatelor regale și instrumentele divinatorii ale Fa.