Antony Cairns - Signed - CTY - 2018

CTY de Antony Cairns este un studiu îndrăzneț și extrem de distinctiv al investigației în curs a fotografului britanic asupra orașului modern. Publicată de MÖREL Books în 2018, cartea adună fotografii din mai multe dintre proiectele urbane majore ale lui Cairns, incluzând lucrări realizate la Londra, Las Vegas, Tokyo și Osaka. În loc să funcționeze ca un înregistru architectural convențional, CTY transformă metropola contemporană într-o entitate instabilă, misterioasă și aproape science-fictionică.

Cairns este interesat de orașe nu doar ca locuri, ci ca obiecte fotografice în continuă schimbare. Imaginile sale se concentrează adesea pe clădiri, șantiere, fațade iluminate și fragmente ale infrastructurii urbane, în special fotografiate noaptea. Arhitectura își pierde mult din funcția descriptivă obișnuită și devine o amenajare de lumină, textură, umbră și forme geometrice. Orașul este recunoscut, dar, în același timp, redat ca fiind straniu și necunoscut.

Această tensiune dintre documentare și abstracție este centrală pentru practica lui Cairns. El a dezvoltat o relație surprinzător de personală cu principiile fotografice, privind în mod repetat înapoi spre tehnologii istorice și metode de imprimare, folosindu-le în moduri neconvenționale. Imaginile rezultate ocupă un teritoriu atractiv între fotografie, abstracție și obiectul material. Peisajul urban devine aproape arheologic, încât pare că Cairns fotografiază rămășițele unei civilizații viitoare, mai degrabă decât orașele prezentului.

CTY este deosebit de interesant deoarece reunește diferite etape și locații ale acestei practici. Lucrări originare din proiecte precum LDN3, LDN4, LPT și OSC sunt puse alături, permițând să apară conexiuni între Londra, Las Vegas, Tokyo și Osaka. În ciuda diferențelor lor geografice, aceste orașe par să aparțină aceleiași Metropolă imaginară: imense, artificiale, iluminate și ciudat detașate de experiența umană obișnuită.

Cele șase texte ale lui Simon Baker adaugă un alt nivel important publicației. În loc să funcționeze pur și simplu ca un comentariu critic obișnuit, ele pornesc de la citate literare ale scriitorilor precum J. G. Ballard, William Gibson, H. P. Lovecraft și Benjamin Péret pentru a aborda teme precum urbanizarea, orașul distrus, orașul abstract și orașul infinit. Aceste referințe întăresc atmosfera inexplicabilă a fotografiilor lui Cairns și plasează munca sa într-o istorie mai largă a viziunilor speculative despre metropola modernă.

Construcția fizică a CTY este, de asemenea, fundamentală pentru caracterul său. Ediția MÖREL Books are 376 de pagini și măsoară aproximativ 161 × 216 mm. A fost produsă ca o ediție limitată de doar 750 de exemplare și tipărită în duotone pe hârtie perlată rară, o alegere de material ce completează fascinația lui Cairns pentru suprafețe, reflexii și reproducere fotografică neobișnuită.

Ceea ce face ca această copie în particular să fie deosebit de dorită este faptul că este semnată de Antony Cairns. O copie semnată adaugă o legătură directă între cartea fizică și artistul a cărui limbaj fotografic experimental o definește. În cazul CTY, acest lucru pare deosebit de potrivit: practica lui Cairns întotdeauna întreabă unde se termină o fotografie și unde începe obiectul fotografic. Semnătura devine, prin urmare, parte din istoria individuală a acestei copii specifici, nu doar un simplu marcaj de proveniență.

Acest lucru este de asemenea semnificativ pentru că ediția standard MÖREL a fost limitată la 750 de exemplare și este acum epuizată. MÖREL însuși identifică în prezent cartea ca fiind epuizată, în timp ce exemplarele semnate au fost oferite în mod specific de comercianți specializați în cărți de fotografie.

Pentru oricine este interesat de Cărți de Fotografie contemporană care împing limitele fotografiei documentare, CTY reprezintă o publicație excepțională. Ea prezintă orașul atât ca subiect, cât și ca material brut, transformând mediile urbane familiare în abstracții întunecate, luminoase și tulburătoare. Fotografiile lui Cairns par să ocupe un punct situat între istoria fotografiei analogice și un viitor digital imaginar, făcând din CTY unul dintre cele mai convingătoare exemple de fotografie urbană experimentală ale perioadei sale.

Aceasta este o ediție semnată, prima ediție limitată la 750 de exemplare, o carte importantă în ansamblul operei lui Antony Cairns și un exemplu deosebit de puternic al capacității artistului de a transforma orașul contemporan în ceva simultan fotografic, material și aproape de lume-încălzit (alienați).