D'Avenstein - Divers Sujets Intéressans de Politique - 1760

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AMORE, GELOSIA, LUSSO E POTERE – LE IDEE DELL’ILLUMINISMO MESSE SOTTO PROCESSO
Rară edizione originale del 1760 degli Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, importante raccolta anonima del filosofo ed economista svizzero Georg Ludwig Schmid d’Avenstein (1720–1805), figura dell'Illuminismo europeo. Il volume affronta cinque grandi temi che attraversano l'intera cultura illuministica: filosofia e filosofi; amore e gelosia; progetti e riforme; agricoltura; lusso e commercio. L'indice dell'esemplare mostra chiaramente i cinque saggi: Sur les Philosophes & la Philosophie; Sur l'Amour & la Jalousie; Sur les Projets; Sur l'Agriculture; Sur le Luxe & le Commerce. Schmid discute il ruolo del filosofo nella società, il progresso delle conoscenze, le passioni umane, l'utilità delle riforme, l'agricoltura come fondamento della prosperità e uno dei grandi problemi economici del XVIII secolo: il lusso favorisce la civiltà e il commercio oppure corrompe moralmente e politicamente una nazione? L'opera ebbe una significativa circolazione europea e venne successivamente tradotta in tedesco e inglese. Particolarmente interesante la provenienza culturale dell'opera: Luigi Einaudi possedeva personalmente un esemplare di questa stessa edizione, che descrisse in una lettera a Benedetto Croce come “s.l. (ma Aarau), 1760, XI-362 pp.”

MARKET VALUE
Valore commerciale indicativo: €200–300. La valutazione è sostenuta dalla relativa rarità dell'edizione originale e soprattutto dall'interesse dell'opera per la storia dell'Illuminismo, dell'economia politica e della filosofia morale.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura antica in mezza pelle con piatti rivestiti in carta, angoli in pelle, dorso a nervi con filetti dorati e tassello con titolo. Tagli rossi. Legatura vissuta: abrasioni e mancanze alla pelle, soprattutto alle cuffie e lungo il dorso; cuffia superiore con perdita importante di materiale, angoli consumati, piatti con macchie e tracce d'uso. Carta con alcune fioriture fisiologiche, macchie e aloni occasionali; piccoli difetti e tracce d'uso. Qualche piccolo foro o perdita marginale visibile su alcune carte, senza compromettere sostanzialmente il testo. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 12; 362; 2nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale.
[Aarau], 1760.
Georg Ludwig Schmid d'Avenstein.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Gli Essais appartengono pienamente alla cultura dell'Illuminismo europeo, quando filosofia morale ed economia politica stavano progressivamente trasformandosi in discipline autonome. Il saggio sul lusso e il commercio affronta una delle controversie centrali del XVIII secolo. Pensatori come Mandeville, Montesquieu, Hume e Rousseau si erano interrogati sul rapporto fra ricchezza, consumi, commercio, virtù e corruzione politica. Schmid inserisce la propria riflessione precisamente in questo dibattito, confrontando prosperità economica e moralità pubblica. Altrettanto significativo è il saggio sull'agricoltura, pubblicato proprio negli anni dell'affermazione della fisiocrazia, la scuola economica francese che individuava nella produzione agricola il fondamento della ricchezza nazionale. L'interesse di Schmid per queste problematiche culminerà nei successivi Principes de la législation universelle del 1776, opera legata alla diffusione delle idee fisiocratiche. L'opera ebbe immediata attenzione internazionale: già nel 1763 fu recensita nel britannico Critical Review.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Georg Ludwig Schmid d'Avenstein (1720–1805) fu medico, filosofo ed economista svizzero, rappresentante dell'Illuminismo elvetico. Completò gli studi di medicina a Leida nel 1747 e dal 1748 al 1756 fu consigliere presso la corte di Sassonia-Weimar, prima di rientrare in Svizzera. Fu membro della Société Helvétique e partecipò intensamente ai dibattiti filosofici ed economici europei. Tra il 1767 e il 1768 soggiornò inoltre a Parigi, entrando nell'ambiente intellettuale frequentato da figure come Diderot, d'Holbach, Helvétius e Mably. La sua opera più importante successiva agli Essais fu Principes de la législation universelle, Amsterdam, Marc-Michel Rey, 1776, nella quale sviluppò ulteriormente le proprie concezioni economiche e legislative.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La storia editoriale dell'opera è particolarmente interessante. Nel 1760 apparvero due versioni della raccolta. La presente edizione: Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale – [Aarau], 1760 – xi, [1], 362, [2] pp. è bibliograficamente documentata come edizione anonima originale. Nello stesso anno apparvero anche i Traités sur divers sujets intéressans de politique et de morale, attribuiti a Parigi, con diversa collazione. Luigi Einaudi osservava che l'edizione degli Essais poteva rappresentare una ristampa ampliata dei Traités. Seguirono nuove edizioni: il primo tomo fu pubblicato nel 1761 e un secondo ad Yverdon nel 1763. L'opera raggiunse inoltre un pubblico internazionale: Schmid stesso ricordò che gli Essais furono tradotti in tedesco nel 1764 e in inglese da John Mills nel 1772. La presenza di un esemplare nella biblioteca personale dell'economista e futuro Presidente della Repubblica italiana Luigi Einaudi costituisce un'ulteriore testimonianza dell'interesse storico dell'opera per gli studiosi del pensiero economico.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ESTC / Goldsmiths'-Kress Library of Economic Literature, n. 09548 – [Schmid, Georg Ludwig], Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, [n.p.], 1760, xi, [1], 362, [2] pp., 12°.

Bernard Quaritch, Enlightenment catalogue, n. 43 – [Schmid, Georg Ludwig], Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, [Aarau], 1760; xi, [1], 362, [2] pp.; descritta come una delle due edizioni della raccolta apparse nel 1760.

Luigi Einaudi – Benedetto Croce, Carteggio, lettera del 18 agosto 1942 – Einaudi dichiara di possedere personalmente Schmidt d'Avenstein, Essai sur divers sujets intéressans de politique et de morale, s.l. (ma Aarau), 1760, XI-362 pp., 12°.

Harvard University, Bibliography of Translations – documenta i cinque saggi, l'edizione [Aarau] 1760 e le successive traduzioni tedesca e inglese.

Herzog August Bibliothek – registra Schmid, Georg Louis, Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, 1760, documentandone inoltre la presenza nella biblioteca storica della duchessa Antoinette Amalie.