Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Fotografie argentică - Semnată/Semnat

Prin numele Seydou Keita sau Malik Sidibé, s-a popularizat în Vest o fotografie africană în care figura umană este predominantă și care evidențiază popularitatea studiourilor foto din anii 1960 până în anii 1990. Însă o mulțime de alți fotografi, care lucrau și ei în studio, rămân de descoperit. Iar aceasta este prima dată, în Lyon, când o galerie de artă și fotografie oferă această posibilitate. Imaginile surprinzătoare ale dublului artistului malian Tidiani Shitou (1933-2000) își au sursa în particularitățile artistice și culturale ale Africii de Vest. Particularități formale: să ne gândim la symetrii, la ierarhie și la energia reținută a statuirii, și la particularități simbolice. Portretele sale doble, portrete ale părinților, ale prietenilor, departe de a se reduce la o figuralizare a unui sentiment de iubire fraternală badenya (născuți din aceeași mamă), descriu alte tipuri de relații afective între indivizi. Ele subliniază legătura profundă care unește două persoane. Arta fotografului constă în a traduce această legătură printr-o asemănare simbolică, exacerbând similitudinea dintre ele prin postură, îmbrăcăminte (uneori împrumutate), accesorii, simetria compoziției, până la a crea iluzia unei identificări totale, a aceleiași dublări. Portretele sale celebră apoi o relație în același timp în care o reprezintă folosind simboluri: imagini geminiale stereotipate pe care le regăsim și în sculptură și în multe alte obiecte ale vieții cotidiene în Africa de Vest. Ele nu sunt imaginea imediată și realistă a indivizilor, ci punerea în lumină a dualității persoanei și a modelului ideal și al idealului pe care îl reprezintă cuplul gemelar fondator în mituri originare. Protejați de zei, gemenii (deși uneori văzuți ca fiind răi) aduc noroc și simbolizează înțelegerea și echitatea. Ei sunt o reminiscență a originii lumii și alimentă un imaginar foarte fertil în Africa subsahariană. Ideea că fiecare caută alter ego-ul său, sufletul său pereche complementar - al său geamăn - alcătuiește tema foarte populară în Africa de Vest a portretului dublu adesea înrădăcinat într-un portret gemelar. Un portret în care individul nu dispare în favoarea dublului, ci, dimpotrivă, crește datorită dublării sale. Tidiani Shitou demonstrează, în portrete de o mare valoare istorică, etnologică și artistică, că o estetică hotărât contemporană poate fi pusă în slujba unui gând tradițional. El arată de asemenea că, datorită fotografiei, clienții au putut să-și revendice iar imaginea, ba chiar să o recreeze, jucându-se cu diferitele straturi ale realităților lor și inventând modernitatea lor proprie și povestea lor. Un mesaj animă acest „făuritor de imagini” intermediar între vizibil și invizibil: a reuși, prin stăpânirea unui mediu adecvat, să înfățișeze imaginea mentală a unei dualități fundamentale a persoanei. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, mult timp considerat cel mai bun fotograf din regiunea sa, a produs între anii 1970 și 2000, în studioul său Studio Photo Gangal din Mopti, o operă considerabilă. Ea se compune din portrete dar și din imagini de sărbători și ceremonii realizate în alb-negru apoi color. Yoruba născut în Nigeria, a fost mai întâi croitor și om de comerț. În Mali, la sfârșitul anilor 1950, s-a oprit în Gao în 1962 unde a fost pregătit de fotograful nigerian Mahamane Awani, apoi la Bamako unde s-a legat de Malick Sidibé, înainte de a ajunge la Mopti. Acolo își continuă formarea alături de fotograful malian Bosco Maïga și își deschide studioul în 1971. Dar curios din fire, nu a încetat să parcurgă Africa sub-sahariană pentru a se impregna de idei noi în contact cu fotografi și artiști. Privirea sa vie, tandră și amuzată s-a așezat asupra concetățenilor săi într-o mare varietate de portrete. Peulii, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella și Yoruba au venit la Studio Photo Kodak din Mopti (oraș foarte comercial, la intersecția rutelor Djenné, Tombouctou și țara Dogon) pentru diversitatea posturilor, numeroasele accesorii puse la dispoziția lor și calitatea imaginilor. La intersecția modelelor din fotografia de studio occidentală și a moștenirii tradiționale locale, și-a răspândit cunoștințele în Mali. Este, cu siguranță, unul dintre marii propagatori ai portretului Ibeji, un portret dublat prin suprapunere dezvoltat de Yorubi în cadrul cultului gemenilor. A folosit aparate 6x6, apoi un reflex pentru culoare. Dacă portretele sale mărturisesc astăzi despre eleganța și fantezia unei Epoci, dacă reprezintă bogate documente istorice și antropologice despre culturi, ele sunt în primul rând reflexia unei muncii artistice asociate viselor modelelor care aspirau la o altă realitate ideală. Câteva fotografii ale lui Shitou au intrat în colecții private și la Muzeul Sokkelund din Copenhaga. Ele au fost prezentate la Întâlnirile de fotografie de la Bamako în 2001 și la Indiana University Art Museum în aprilie 2007. C. Angelo Micheli