Lapis lazuli de calitate AAA Formă neimpusă- 1200 g - (2)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) este o roca metamorfică de culoare albastru intens, utilizată ca piatră semiprețioasă, apreciată încă din antichitate pentru culoarea sa intensă. Numele său derivează din cuvântul persan pentru piatră prețioasă, lāžward,[1] și servește drept rădăcină pentru cuvântul „albastru” în mai multe limbi, printre care spaniola și portugheza azul și engleza azure. Lapis lazuli este o rocă alcătuită în principal din mineralele lazurit, pirita și calcită. Încă din al șaptelea mileniu î.Chr. era extras în minele Sar-i Sang,[2] la Shortugai și în alte mine din provincia Badakhshan, în nord-estul actual al Afganistanului.[3] Artefacte din lapis lazuli, datate 7570 î.Hr., au fost găsite la Bhirrana, acesta fiind cel mai vechi sit al Civilizației Văii Indului.[4] Lapisul a fost foarte apreciat de Civilizația Văii Indului (3300–1900 î.Hr.).[4][5][6] Perle de lapis lazuli au fost găsite în morminte neololitice de la Mehrgarh, în Caucaz și până în Mauritania.[7] A fost folosit în masca funerară a lui Tutankamon (1341–1323 î.Hr.).[8]

La finalul Evului Mediu, Europa a început să importe lapis lazuli cu scopul de a-l măcina în pulbere pentru a produce pigmentul ultramarin. Ultramarinul a fost folosit de unii dintre cei mai importanți artiști ai Renașterii și Barocului, printre care Masaccio, Perugino, Tiziano și Vermeer; era adesea rezervat robelor figurilor centrale ale picturilor lor, în special Fecioara Maria. Ultramarinul a fost găsit și în tartrul dentar al călugărilor și scribilor medievali, probabil ca urmare a scuipării pensulelor în timpul producției de texte și manuscrise medievale.[9]

Istorie
Excavările de la Tepe Gawra indică faptul că lapis lazuli a fost introdus în Mesopotamia în jurul perioadei târzii a Ubaid, aproximativ 4900–4000 î.Hr.[10] O înțelegere tradițională susține că lapis lazuli era extras la aproximativ 1.500 de mile est – în Badakhshan. De fapt, persana lāžavard/lāževard, scrisă și لاجورد lājevard, este în mod obișnuit interpretată ca având originea într-un toponim local.

Din persană, araba لازورد lāzaward este sursa etimologică atât a cuvântului englez azure (prin franceza veche azur) cât și a latinei medievale lazulum, care a ajuns să însemne „cer” sau „paradis”. Pentru a evita ambiguitatea, se utiliza lapis lazulī („piatra din lazul”) pentru a se referi la piatra în sine, iar acest termen a fost în final împrumutat în Englishul Middle English.[11] Lazulum este etimologic legat de culoarea blue și servește drept rădăcină pentru cuvântul blue în mai multe limbi, inclusiv spaniola și portugheza azul.[11][12]

Minele din nord-estul Afganistanului rămân o sursă importantă de lapis lazuli. Cantități semnificative sunt extrase și din mine din vestul Lacului Baikal în Rusia, și din Anzi în Chile, care este sursa pe care o foloseau cei inca pentru sculptarea obiectelor și bijuteriilor. Cantități mai mici provin din Pakistan, Italia, Mongolia, Statele Unite și Canada.[13]

Știință și utilizări
Compoziție
Componenta minerală cea mai importantă a lapis lazuli este lazurita[14] (între 25% și 40%),[citare necesară] un mineral silicat de feldspat albastru din familia sodalitei, cu formula Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Marea majoritate a lapis lazuliului conține și calcit (alb) și pirita (galben metalic). Unele mostre de lapis lazuli conțin augit, dispozidă, enstatită, biotită, hauynit, hornblenda, nosean și löllingite pline de sulf.

Lapis lazuli se prezintă de obicei ca marmură cristalinoasă rezultat al metamorfismului de contact.

Culoare

Culoarea albastru închis este datorată prezenței anionului radical sulfuros triplu (S•−3) în cristal.[16] Prezența radicalilor disulfurici (S•−2) și tetrasulfurului (S•−4) poate deplasa culoarea spre galben sau roșu, respectiv.[17] Acești anioni radicalici înlocuiesc anionii cloruri din în structura sodalitei.[18] Anionul radical S•−3 arată o bandă de absorbție vizibilă în intervalul 595–620 nm cu o molară absorptivitate ridicată, care îi conferă culoarea albastru vibrant.

Sursă
Lapis lazuli se găsește în forma sa în arenitele din văiul râului Kokcha, provincia Badakhshan, în nord-estul Afganistanului, unde minele de Sar-i Sang au fost exploatate de peste 6.000 de ani.[20] Afganistanul a fost sursa lapisului pentru vechile civilizații persane, egiptene și mesopotamiene, precum și pentru grecii și romanii următori. Vechea Egipt obținea materialul prin schimburi cu Mesopotamienii, ca parte a relațiilor dintre Egipt și Mesopotamia și din Etiopia antică. În perioada maximă a Civilizației Văii Indului, în jurul anului 2000 î.Hr., colonia Harappană, cunoscută acum ca Shortugai, a fost înființată lângă minele de lapis.[7]

În afară de zăcămintele afgane, lapisul este extras și în Anzi (în apropiere de Ovalle, Chile); și la vestul Lacului Baikal în Siberia, Rusia, la depozitul de lazurit din Tultui. De asemenea, este extras în cantități moderate în Angola, Argentina, Birmania, Etiopia, Pakistan