Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Tiraj argentique - Semnat/ă

Prin numele Seydou Keita sau Malik Sidibé s-a popularizat Occidentului o fotografie africană în care figura umană este predominantă și care evidențiază popularitatea studiourilor fotografice din anii 1960 până în anii 1990. Dar o mulțime de alți fotografi, care lucrau la fel în studio, rămân de descoperit. Și este pentru prima dată, la Lyon, ca o galerie de artă și fotografie să ofere această posibilitate. Imaginile surprinzătoare ale dublului artistului malian Tidiani Shitou (1933-2000) își au sursa în specificitățile artistice și culturale ale Africii de Vest. Specifice formale: gândiți-vă la dacă ar fi simetrii, la hiératisme și la energia reținută a statuirii, și la specificități simbolice. Portretele sale duble, portrete ale părinților, prietenilor, nu se limitează la figurarea unui sentiment de fraternă iubire badenya (născuți din aceeași mamă), ci exprimă alte tipuri de relații afective dintre indivizi. Ele subliniază legătura profundă care unește două persoane. Arta fotografului constă în a traduce această legătură printr-o asemănare simbolică, amplificând asemănarea dintre ele prin poziție, haine (uneori împrumutate), accesorii, simetria compoziției, până la a crea iluzia unei identificări totale, a aceluiași dublu. Portretele sale celebrează astfel o relație în același timp în care o reprezintă, folosind simboluri: imagini gemelare stereotipe pe care le regăsim și în sculptură și în multe alte obiecte de uz cotidian în Africa de Vest. Ele nu sunt imaginea imediată și realistă a indivizilor, ci punerea în lumină a dualității persoanei și a modelului ideal și al ideii pe care o constituie cuplul gemellar fondator în miturile originare. Născuți sub protecția zeilor, gemenii (deși uneori percepuți ca fiind răi) aduc noroc și simbolizează înțelegerea și echitatea. Ei sunt o amintire a originilor lumii și hrănesc un imaginar foarte fertil în Africa subsahariană. Ideea că fiecare caută alter ego-ul său, sufletul său-pereche complementar – fratele geamăn – constituie tema foarte populară în Africa de Vest a dublului portret, adesea echivalat cu un portret gemellar. Un portret în care individul nu dispare în favoarea dublului, ci, dimpotrivă, se extinde prin dublare. Tidiani Shitou demonstrează, în portrete de o valoare istorică, etnologică și artistică înaltă, că o estetică hotărât contemporană poate fi pusă în slujba unei gândiri tradiționale. El arată de asemenea că, datorită fotografiei, clienții au putut să-și reaproprie imaginea, ba chiar să o recreeze, jucându-se cu straturi diferite ale realităților lor și inventând modernitatea lor proprie și istoria lor. Un mesaj animă acest «maker de imagini», intermediar între vizibil și invizibil: să ajungă, prin stăpânirea unui mediu potrivit, să fixeze imaginea mentală a unei dualități radicale a persoanei. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933 - 2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, mult timp considerat cel mai bun fotograf din regiunea sa, a produs între anii 1970 și 2000, în Studio Photo Gangal din Mopti, o operă considerabilă. Este alcătuită din portrete, dar și din imagini de sărbători și ceremonii realizate în alb-negru, apoi color. Yoruba născut în Nigeria, inițial a fost croitor și comerciant. În Mali, la sfârșitul anilor 1950, se oprește în Gao în 1962, unde a fost format de fotograful nigerian Mahamane Awani, apoi în Bamako, unde se leagă cu Malick Sidibé, înainte de a ajunge la Mopti. Aici își continuă formarea alături de fotograful Mali Bosco Maïga și își deschide studioul în 1971. Dar curios din fire, nu a încetat niciodată să parcurgă Africa sub-sahariană pentru a se impregna de idei noi la contact cu fotografi și artiști. Privirea sa vie, tandră și amuzată s-a așezat asupra concetățenilor săi într-o mare varietate de portrete. Peulii, Bozo, Dogon, Sarakole, Bella și Yoruba au venit la Studio Photo Kodak din Mopti (oraș foarte comercial, la intersecția rutelor Djenné, Tombouctou și țara Dogon) pentru diversitatea pozițiilor, numeroasele accesorii puse la dispoziție și calitatea imaginilor. Între modelele rezultate din fotografia de studio occidentală și o moștenire locală tradițională, el a răspândit cunoștințele sale în Mali. Este, fără îndoială, unul dintre marii propagatori ai portretului Ibeji, un portret dublat prin suprapunere dezvoltat de yoruba în cadrul cultului gemenilor. A folosit aparate 6x6, apoi un reflex pentru culoare. Dacă portretele sale atestă astăzi eleganța și fantezia unei epoci, dacă sunt documente istorice și antropologice bogate despre culturi, ele sunt în principal reflecția unui efort artistic asociat cu visurile modelelor care aspirau la o altă realitate ideala. Câteva fotografii ale lui Shitou au intrat în colecții private și în Muzeul Sokkelund din Copenhaga. Ele au fost prezentate la Întâlnirile Fotografie Bamako în 2001 și la Indiana University Art Museum în aprilie 2007. C. Angelo Micheli