Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Făcând dragoste
Fotografia sexului a lui Laurent Benaïm

“Întotdeauna m-am simțit fascinat de sex, de diversitatea practicilor, de voința și perseverența oamenilor de a-și realiza fanteziile,” spune fotograful parizian Laurent Benaïm. “Aceste momente de plăcere mă captivează în toate formele lor: frumoasa, urâtul. Nu am criterii pentru selecția estetică, îmi interesează doar exprimarea dorinței umane.”

Cu toate acestea, Monsieur Benaïm fotografiază cu greu dorința simplă sau acte sexuale simple. Modelele sale, insistă el, conduc reprezentația, aducând la studioul său interese neobișnuite; el acționează doar ca martor și documentator, oferindu-și încurajarea creativă și camera non-judgmentală. Fotografiază doar amatori, oameni ale căror vieți variază de la costumări office albe la transienți, la circ. Sunt tineri și în vârstă, heterosexuali, gay și transgender, cu corpuri sănătoase, pline și ciudat proporționate. Ei vin la marele studio comercial al lui Benaïm din suburbia pariziană Montreuil încă din 1999, mai întâi ca o ușoară evadare, apoi ca o adevărată inundație, pe măsură ce vestea s-a răspândit că trăsăturile lor excentrice și obsesii nu vor fi doar îmbrățiunate, ci transformate în artă, printr-o tehnică tipografică atent elaborată din secolul al XIX-lea, puțin folosită în ultimii 100 de ani.

Benaïm a obținut diploma în fotografie în 1982. Și-a deschis un atelier ca fotograf convențional, dar în adâncul său era pictorialist, mereu în căutarea unor mijloace de a înfrunta realismul fotografic. În 1991 a văzut o fotografie veche cu exact aspectul pe care îl căuta și, prin încercări și multe erori, s-a învățat singur procesul de gumă dichromat. Este o procedură plictisitoare, cu miros puternic și probabil otrăvitoare, dar Benaïm a folosit-o exclusiv din 1996, conferind fotografiilor sale sexuale surprinzătoare aspectul unor egloane de poștale franceze supradimensionate, imprimate, poate, în pivnița umedă a unei bordeluri din Belle Époque. Tehnica domolește excentricitatea subiectului său, conducând la expoziții în Pariz, Berlin, Milano, Luxemburg, Zürich și, potrivit, la Institutul Kinsey pentru cercetări sexuale din Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm prezintă 300 dintre cele peste 1.000 de fotografii ale fotografului într-unul dintre cele mai transgresive―și discutate―titluri ale TASCHEN, cu o introducere de editorul Dian Hanson