Nathaniel Hawthorne / Arthur Rackham (ill) - A Wonder Book - 1922

„A Wonder Book” de Nathaniel Hawthorne, ilustrată de Arthur Rackham - Hodder & Stoughton, Londra - prima ediție Rackham UK, 1922 - dimensiune 25 cm x 18 cm - stare: o copie foarte bună, în legare roșie originală cu ștampilă de auriu, în husă de Mylar protective, completă cu toate cele 24 de-plăci Rackham inserate la capăt. A Wonder Book este capodopera din 1851 a lui Nathaniel Hawthorne, în care reimaginează mituri clasice din Grecia printr-un filon mai jucăuș, „gothic”, adaptat pentru copii. În locul tonului adesea rece sau sever al tragediei grecesti originale, Hawthorne adaugă căldură, umor și un simț al „minunării” (de aici și titlul). Cartea este structurată în șase povești distincte, fiecare prezentată de o narațiune-cadru în care un student la colegiu numit Eustace Bright spune poveștile unui grup de copii: Capul Gorgonului: aventura eroică a lui Perseu de a ucide Medusa. Atingerea de Aur: celebra poveste de avertisment despre regele Midas, care dorea ca tot ce atinge să se prefacă în aur. Paradisul copiilor: o reinterpretare a povestii lui Pandora și deschiderea cutiei misterioase. Cele Trei Mere de Aur: Hercule și misiunea lui de a găsi Grădina Hesperidelor. Blestemătoarea Crateră: povestea lui Baucis și Philemon, un cuplu în vârstă care primește ospitalitatea zeilor deghizați (Zeuș și Hermes). Chimera: aventura lui Bellerofon de a domoli calul zburător Pegas și de a învinge monstruosul cu trei capete. Deși poveștile aparțin lui Hawthorne, „sufletul” ediției din 1922 este interpretarea lui Arthur Rackham. Atmosferă vizuală: Rackham nu doar a desenat scenele; el a surprins și starea de spirit. Ilustrațiile sale pentru „Capul Gorgonului” și „Chimera” sunt legendare pentru lucrările lor de linie complexe și palettele de culori moderate, pământii. „Epoca de Aur”: această carte reprezintă apogeul așa-numitei „Epoci de Aur a Ilustrației”, când lucrarea artistică era considerată la fel de importantă, dacă nu mai mult decât textul în sine.