Cutie - Lemn - Cutie lacuită (yun)

Cutie cu capac din lac de bambus birman (yun), Birmania, secolul al XIX-lea

Această cutie cu capac, înaltă de 14 cm cu diametrul de 16 cm, are formă ovoidă ușor aplatizată, sprijinită pe un piedestal decorat în relief. Este realizată din lemn ușor rotit, probabil din bambus răsfrânt sau dintr-un lemn cu densitate scăzută, acoperit cu un grund de acoperire urmat de mai multe straturi succesive de lac vegetal negru, obținut din seva arborelui Melanorrhoea usitata, numită thit-si în birmană, care conferă suprafeței nuanța neagră profundă, fisurată caracteristic. Decorul, gravat cu un stylus pe lacul uscat conform tehnicii tradiționale numită yun, dezvăluie lemnul sau stratul natural de grund roșu-brun subiacent prin eliminarea lacului negru de pe suprafață: pe corpul recipientului rulează o friză continuă de rânceduri florale cu flori mari stelate cu petale striate și frunze palmulate, tratate cu blândețe și siguranță; pe capac, decorul reprezintă șteampuri stilizate cu pătrate încrucișate, înconjurate de frunziș radiante, motive caracteristice din repertoriul decorativ birman. Marginea capacului și a bazei este evidențiată printr-o friză de ovine. Înțepătorul capacului este din lemn natural rotit, netratat cu lac, de culoare mahon deschis. Interiorul, netratat, dezvăluie lemnul natural.

Lacul birman este fabricat prin acoperirea unei structuri de lemn sau bambus cu numeroase straturi de lac vegetal thit-si, care conferă obiectului duritate și rezistență. Tehnica yun, o especialitate a atelierelor din Bagan și Mandaley, constă în a grava decorul în lacul negru întărit cu ajutorul unui stylus, apoi a freca lac colorat în carvinguri pentru a evidenția motivul prin contrast, înainte de a îndepărta excesul prin șlefuire. Este necesară o perioadă de câteva luni pentru a finaliza un obiect în lac conform tehnicilor tradiționale.

Forma globulară a acestei cutii, piedestalul în relief și capacul cu încuietoare într-un buton sunt caracteristici cutiilor pentru ofrande sau pentru betel birmane destinate să conțină ingredientele paanului, sau, mai general, utilizate ca cutii pentru mirodenii, medicamente sau obiecte de toaleta în locuințele bogate din Birmania. Acest tip de obiect a fost produs în atelierele din Bagan, capitala istorică a lacului birman, și în cele din regiunea Mandalay încă din cel puțin secolul al XVIII-lea, cu o producție intensă în secolul al XIX-lea sub dinastia Konbaung, apoi după anexiunea britanică din 1885. Calitatea decorului gravat și buna conservare a lacului, în ciuda crăpăturilor de vechime vizibile, situează acest exemplar în producția artizanală atentă a părții a doua a secolului al XIX-lea, destinată atât gospodăriilor birmane înstărite, cât și exportului către Europa colonială.